夕方、奈緒子はリビングで洗濯物をたたんでいた。陽平はダイニングテーブルでノートパソコンを開き、課題に取り組んでいる様子だ。静かな空間に、キーボードを叩く音とテレビのニュースの音だけが響いている。
「なぁ、母さん。」陽平がふいに声を上げた。そのトーンが妙に軽いのが気になり、奈緒子はたたむ手を止めて振り向いた。
「何？」
「最近、母さんモテすぎじゃね？」陽平は薄く笑いながら言った。
奈緒子は驚き、眉をひそめた。「何を言ってるの？誰が私をモテてるって？」
「いや、隼人とか深尾とかさ。あいつら、母さんにやたら優しくね？」陽平はノートパソコンから目を離し、真っ直ぐ奈緒子を見た。
奈緒子は一瞬言葉を詰まらせた。隼人や弘樹の行動が単なる親切以上のものだと、陽平が気づいているとは思わなかった。
「そんなことないわよ。榎本君も深尾君も、ただの礼儀正しい子たちよ。」奈緒子は平静を装いながら答えた。
だが陽平は納得していないようだった。
「いやいや、あれは普通の礼儀とかじゃないだろ。隼人なんて、試合のとき母さんにだけ声かけに来たし、深尾は妙に母さんに構うしさ。」
奈緒子は軽くため息をついた。
「陽平、それはたまたまでしょう？若い子たちが、年上の女性をちょっと特別に扱うことだってあるのよ。」
「特別って、自覚してるんじゃん。」陽平はニヤリと笑いながら返したが、その瞳には少しだけ真剣さが混じっているように見えた。
その後も陽平は何も言わなかったが、奈緒子は彼の態度に違和感を覚えた。
夕食を終え、奈緒子が片付けをしていると、陽平がふとキッチンに顔を出した。
「母さん、冗談で言ったけどさ、あんまり変なやつに騙されないでよ。」
奈緒子はその言葉に手を止め、振り返る。
「変なやつって…あの子たちはそんなことないわよ。」
「いや、そういう意味じゃなくてさ。」陽平は少し口ごもり、視線を逸らした。
「母さんがもし本気でそういうのに巻き込まれるなら、俺もちゃんと考えないといけないから。」
奈緒子は思わず笑ってしまった。
「陽平、私をそんなに心配してくれるの？お母さん、そんなにモテてないわよ。」
だが陽平は真顔で答えた。
「母さんは思ってる以上にモテてるよ。それに、俺の母親なんだから、ちゃんと見ておかないと。」
その言葉に奈緒子は少し驚き、温かいものが胸に広がるのを感じた。
「ありがとう。でも、そんなに心配しなくて大丈夫よ。お母さんだってちゃんと分別はあるんだから。」
陽平はそれ以上何も言わず、「まぁいいけど」とだけ呟いて部屋に戻った。その背中を見送りながら、奈緒子は小さく笑った。
（陽平ったら、妙に心配性ね。でも、隼人君や深尾君が私をどう思ってるのか、正直私自身もよく分からないわ…。）
洗い物をしながら、奈緒子の頭には、若い二人の姿が浮かんでは消えた。
「なぁ、母さん。」陽平がふいに声を上げた。そのトーンが妙に軽いのが気になり、奈緒子はたたむ手を止めて振り向いた。
「何？」
「最近、母さんモテすぎじゃね？」陽平は薄く笑いながら言った。
奈緒子は驚き、眉をひそめた。「何を言ってるの？誰が私をモテてるって？」
「いや、隼人とか深尾とかさ。あいつら、母さんにやたら優しくね？」陽平はノートパソコンから目を離し、真っ直ぐ奈緒子を見た。
奈緒子は一瞬言葉を詰まらせた。隼人や弘樹の行動が単なる親切以上のものだと、陽平が気づいているとは思わなかった。
「そんなことないわよ。榎本君も深尾君も、ただの礼儀正しい子たちよ。」奈緒子は平静を装いながら答えた。
だが陽平は納得していないようだった。
「いやいや、あれは普通の礼儀とかじゃないだろ。隼人なんて、試合のとき母さんにだけ声かけに来たし、深尾は妙に母さんに構うしさ。」
奈緒子は軽くため息をついた。
「陽平、それはたまたまでしょう？若い子たちが、年上の女性をちょっと特別に扱うことだってあるのよ。」
「特別って、自覚してるんじゃん。」陽平はニヤリと笑いながら返したが、その瞳には少しだけ真剣さが混じっているように見えた。
その後も陽平は何も言わなかったが、奈緒子は彼の態度に違和感を覚えた。
夕食を終え、奈緒子が片付けをしていると、陽平がふとキッチンに顔を出した。
「母さん、冗談で言ったけどさ、あんまり変なやつに騙されないでよ。」
奈緒子はその言葉に手を止め、振り返る。
「変なやつって…あの子たちはそんなことないわよ。」
「いや、そういう意味じゃなくてさ。」陽平は少し口ごもり、視線を逸らした。
「母さんがもし本気でそういうのに巻き込まれるなら、俺もちゃんと考えないといけないから。」
奈緒子は思わず笑ってしまった。
「陽平、私をそんなに心配してくれるの？お母さん、そんなにモテてないわよ。」
だが陽平は真顔で答えた。
「母さんは思ってる以上にモテてるよ。それに、俺の母親なんだから、ちゃんと見ておかないと。」
その言葉に奈緒子は少し驚き、温かいものが胸に広がるのを感じた。
「ありがとう。でも、そんなに心配しなくて大丈夫よ。お母さんだってちゃんと分別はあるんだから。」
陽平はそれ以上何も言わず、「まぁいいけど」とだけ呟いて部屋に戻った。その背中を見送りながら、奈緒子は小さく笑った。
（陽平ったら、妙に心配性ね。でも、隼人君や深尾君が私をどう思ってるのか、正直私自身もよく分からないわ…。）
洗い物をしながら、奈緒子の頭には、若い二人の姿が浮かんでは消えた。
