この街に着いてから四日目の朝。


私はおーちゃんと、再びよーちゃんの店を訪れた。




「ハニー！」


「喧しいわ。剣引き取りに来た。」


「勿論美少女お嬢さんの剣も仕上がったで！お嬢さん待たせてごめんやで！」



差し出された剣を受け取る。


その違いにまず驚く。




「軽いっ！」


「こんな上物の剣扱うんハニーの時以来で緊張したわー。」


「よーちゃんありがとうっ！」


「ぬぅっ…。胸が苦しい！あかん！鬼人の大切な人に…！俺と言う奴は！！」



ガンガンと壁に頭を打ち付け始めたよーちゃん。


お元気そうで何よりです。




「あの、お支払い…すみません。」


「あ、もうカイに貰ったで。気に掛けてくれておおきに。これでまたディオンの遊郭行ける…あ。」



遊郭…。


なるほど、遊女さんたちと遊ぶためにお金が欲しかったのか。理解しました。




「安心してハニー！俺のハニーは一生お前だけやで！」


「気色悪いこと抜かすな！寧ろ早く身固めろ！ええ歳やねんから！」


「ええ歳で言うたらお前も…あ。」


「シバくで。」



私とおーちゃんに目を向けて、罰が悪そうな顔をしたよーちゃん。


すぐおーちゃんに怒られていたが。そんな姿を見て私は苦く笑うことしか出来ない。




「あ、ハニーそう言えばカイから連絡来てたん忘れとった。裏に置いてるわ。」


「はよ言えや。」



お店の奥にカイからのお手紙を見に行ったおーちゃん。


なので、私は不思議な技術で軽くなった剣をマジマジと見つめている。




「なあ、お嬢さん？」


「んー？」


「ハニーのこと頼まれへんやろか？」


「…さっきの身を固めるって話？」



コクリと頷いたよーちゃん。




「鬼人との未来がないんやったら、どうにか贔屓目にお願い出来ひんやろか。」


「…それがおーちゃんの幸せとは限らないよ。ヒマリさんのことも何となく話は聞いたけど、同じ道を辿る可能性がある私じゃない方がって思わんでもないし。」


「お嬢さんなりに考えてくれてるんやね。」


「そりゃあ…おーちゃん良い人だし…。」