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その翌日は、お昼ぐらいに海へ向かった。
海は、見る度に私の心を落ち着かせてくれて。
空を見上げてみた。あぁ、綺麗だな。
どんなに悲惨なことが起こっても、空は常に美しいまま。あの空の上には、蒼空がいるのかな。
そう思いながら海へ向かうと、だれかがいた。だれだろうと目を凝らしていると、その人が後ろを振り向いた。
ふっと目が合った。キリッとした眉毛に、どこか見覚えのある顔。
その人ははっとしたように私を見つめた。
「あの...！」
そう言われた。私？と指を指して合図をすると、その人は頷いた。
「えっと...覚えてる？」
見覚えはあるけど、中々思い出せない。
「矢坂里奈」
名前を言われて、中学生の頃の記憶が蘇った。矢坂里奈。私をいじめてきた人。
今まで散々傷つけてきたくせに、今更何の用があるというのか。
怒りが湧いてきたとき、
「ごめん！」
と頭を深く下げられた。
予想外の行動に、私は呆然とする。
「本当に、ごめんなさい」
「その...いじめをしたのは訳があって。言っても、言い訳にしか聞こえないと思うけど...」
里奈から話を聞いた。
里奈は昔から家庭環境が複雑で、お兄ちゃんと比べられて’’ダメな子’’として扱われてきたらしい。それで、私をいじめて下に見ることで安心していたそうだ。
でも、結局罪悪感が芽生えてきて、机に悪口を書いてわざといじめがバレるようにしたらしい。
強制的にいじめを終わらせた、って感じ。
それで、ずっと謝りたかったけど謝れなくて、今日たまたま会ってから咄嗟に言葉が出たらしい。
里奈にそんな家庭環境があるなんて、知らなかった。ただ私のことをいじめる、最低な人だと思っていた。
いじめは決して許されないし、私も許さない。だけど、いじめた側の里奈にも辛いことがあったんだということを、少しは理解できた。
あぁ、やっぱり、人はみんな辛いことも後悔していることもあるんだな。
