幽霊鬼ごっこ

「信一、鬼の動きが止まってる！」
「思った通りだ。鬼はあいつに操られてるんだ！」

つまり、本当の敵は鬼じゃなくて男の子だ。
男の子を説得することができれば、この鬼ごっこをやめることができるかもしれない。

「どうしてこんなことをするんだ！　僕たちがなにをしたって言うんだ！」
信一の言葉に男の子は表情を変えない。

名前を呼ばれたことに驚いただけで、他のことに関心はなさそうだ。
「お願いだからもうやめて！　私達を元の世界にかえして！」

由紀も必死で声をかける。
けれど男の子は数回まばたきをすると、また笑顔になった。

「びっくりした。だけどもう大丈夫。これくらいのことどうってことない」

まるで自分に言い聞かせるように言った次の瞬間、再び鬼が動き始めたのだ。
大きく振りかざされた手がこちらへ伸びてくる。

真っ直ぐに、私の方へと。
「イァァァ！」