幽霊鬼ごっこ

森慎吾がそう呟いた瞬間、緑鬼がシュンッと小さくなって信一が立っていた。
「信一！！」

突然人形に戻った信一に駆け寄る。
「え？　僕、どうしてグラウンドに？」

キョトンとして周囲を見回しているけれど、元気そうだ。
「よかった信一。もとに戻って本当によかった！」

勢いで信一に抱きついてしまい、信一の頬がほんのりと赤くそまる。
「よし、それじゃあみんなで鬼ごっこしようぜ！」

直人の言葉を合図に、私たちは森新吾から逃げ出した。
森慎吾はみんな追いかける。

由紀が最初にタッチされたけれど、今度は鬼にはならなかった。
５人で遊ぶ時間はとても楽しくて、あっという間に日が暮れてしまう。

オレンジ色に包まれたグラウンドの中央に５人は集まっていた。

「鬼ごっこ、終了だよ」
走り回って息を切らした森慎吾が言う。

私の心には満足感が広がっていた。
みんなでやる鬼ごっこは最高に楽しくて、まだまだ遊んでいたい気分だった。

「終わるのはなんだか寂しいね」