「ありがとう」
私は柔らかな手を握り返し、愛らしく弧を描く瞳を一点に捕らえる。
すると、結ばれた口の端がきゅっと上がって。
「ううん。私の方こそ、七瀬にお礼言わなきゃなの」
「え？」
「……実はね、この前二藍学園の文化祭に参加できなかったでしょう？ 落ち込んでたらさ、篠原くんから連絡がきたんだよね」
「本当!?」
「うん。それでね、やりとりしてるうちに、今度は二人きりで会ってみることになって」
「なによそれ、よかったじゃない」
「……七瀬のおかげ。だから、ありがとう」
へへっとほんのりと照れたように綻んだ顔に、私の心は木漏れ日が刺したような感覚に包まれた。
実玖留、ちゃんと頑張ってるんだ。
アピール頑張るって言ってたもんね。
──私も……。
「ああ、なんかごめんね。急に私の話なんかしちゃって。それで、このあと用事とか……」
「ごめん」
私は短く吐くように言うと、勢いよく立ち上がった。
「ちょっと私、これから行かなきゃいけないところがあるの。だから、また今度絶対遊ぼ！」
「えっ、あっ、うん。わかった」
「じゃあね、実玖留。大好き、ほんとありがとう！」
「う、うん？」
放つように落として、不思議そうに目を丸くする彼女に手を振る。
