「おーい、瑛大ー、新条ー！　こっちこっち！」

「篠原くん！」


　結局ちゃんと答えられないまま、私は瑛大と二人、イルカショーの会場へと向かった。

　大きく手を振って私たちを出迎えてくれた篠原くんは、実玖留とともに席を確保してくれていたようだ。


「ハンカチ見つかった？」

「うん、ちゃんとあった。心配かけてごめんね」


　二人にそうにっこりと微笑んで返すも、私の心はどこか半分、上の空だった。


『七瀬……俺のこと、好き？』


　脳裏に浮かんで離れない、あの時の瑛大の顔。

　私は、まっすぐなその瞳を直視できなかった。

　同じように見つめ返して、「そうだ」って答えることもできたはずなのに。


　──悔しいから？　それともただ、怖いから？


「お、もうすぐ始まるみてぇ。早く座ろうぜ」

「うん」


　──多分きっと、それだけじゃない。


「そうだ七瀬。上着(これ)、着ときなよ」

「えっ？」

「風邪ひいちゃ俺、困るから」


　言いながらパサッと肩にかけられたそれに、とくんと胸が鳴った。

　上着から伝わる、瑛大の温もり。

　そこから、変えようのない想いがじんわりと身に沁みていく。


　──ああもう、こんなにも好きなのに。


「……っありがとう……」


　……好きって言えない。