「遅くなってごめん。守れなくて…」
私は首を横に振った。
暁斗くんは守ってくれた。
こうして助けに来てくれた。
なにも出来てないのは私の方。
「あき…とく…わた…し…」
ぎゅっ！
暁斗くんの抱きしめる力が強くなった。
「今は話さなくていいから。俺の腕の中にいて？」
ヤバイ、涙が止まらない。
もう、このまま時間が止まればいいのに。
ーーーーーーーーーーーーーーー
コンコンコンッ
カチャッ
「失礼いたします。ただいまよろしいでしょうか？」
「あぁ。いお、寝てるよ」
飯田が部屋にやってきた。
「伊織様、大丈夫でしょうか？」
「わかんねぇ。泣き疲れて寝たと思う。昨日もあんま寝れてねぇだろうし」
いおの頬の涙の跡を指でなぞる。
「父さんは？」
「まだ出てこられません」
「そっか…」
コンコンコンッ
誰だ？
「はい」
飯田が応答する。
「私だ」
父さん…！
「旦那様、お迎えに上がらず大変失礼いたしました」
「かまわん。あの娘は？」
「いおなら泣き疲れて寝てるよ」
「そうか」
父さんがソファに座った。
「父さん」
「話ならついたから安心しなさい。ただ今回のことに限ってだ。あの人のことだから、またなにかする可能性が十分にあるがな」
「坊っちゃま！！」
俺は父さんに頭を下げた。
「父さん、ありがとうございます。手間をとらせてしまい申し訳ありませんでした」
「それは会長に言っているのか？それとも、父親にか？」
「え…？」
「頭を上げなさい、暁斗」
父さんが微笑んでいる。
「子どもを守るのは親として当然だろう」
父さん…
「今まであの人に逆らえなかった私も挽回したいんだよ」
そう言って父さんは少し恥ずかしそうな顔をした。
今まで見たことない父さんの表情ばかりで戸惑う。
「飯田、車は？」
「下に準備しております」
「ありがとう」
父さんが立ち上がった。
「次がある。暁斗はその子のそばにいてあげなさい」
「言われなくても」
あ、やべ…またこんな言い方してしまった。
「ふっ…暁斗、その娘を離すなよ？」
「…は？なんだよ、いきなり」
「その娘が言ってたぞ。おまえと和希の人生だから選ばせてやってほしいと」
いお・・・
「和希まで私に頭を下げてきたしな…。お互い変え合っているんじゃないか」
そう、和希も今回のことで父さんに頭を下げた。
あの和希が。
「そんな存在にはなかなか出会えることじゃない。大切にしなさい」
「父さん！！」
部屋を出ようとする父さんを呼び止めた。
「言われなくてもそのつもりだよ。だけど…ありがとう」
どこまでも曲がった性格の俺。
これが今の俺の精一杯の伝え方。
「飯田、暁斗たちを頼んだぞ」
「承知しております」
父さんはそう言って部屋をあとにした。
「飯田も、ありがとな。ほんとに感謝してる」
「身に余るお言葉でございます」
そっといおの髪に触れる。
「いおのおかげで今の俺がいるんだ。父さんともこうして話せて…。だけど辛い思いをさせてるんだよな」
「伊織様はやはり太陽でございますね」
「そうだな。俺が…ひまわりなんだ」
そう。
前は黄色のイメージでいおをひまわりに例えたりしてたけど、違う。
ひまわりは俺だったんだ。
いおがいないと俺じゃいれなくなる。
「なぁ、ちょっとふたりっきりにしてくれるか？」
「かしこまりました。なにかございましたらご連絡くださいませ」
俺はいおの隣に寝転んだ。
俺って最低だよな。
こんなに辛い思いをさせてるのに、土下座までさせて。。
どれだけ辛くて悩んだか計り知れないのに。
「助けるのが遅くなってごめん…」
寝ているいおの手を起こさないようにそっと握った。
どれだけ謝っても足りない。
この手を完全に離してしまえば、いおを楽にしてやれるってわかってるのに出来ない。
「好きだよ…」
俺もそっと目を閉じた。
私は首を横に振った。
暁斗くんは守ってくれた。
こうして助けに来てくれた。
なにも出来てないのは私の方。
「あき…とく…わた…し…」
ぎゅっ！
暁斗くんの抱きしめる力が強くなった。
「今は話さなくていいから。俺の腕の中にいて？」
ヤバイ、涙が止まらない。
もう、このまま時間が止まればいいのに。
ーーーーーーーーーーーーーーー
コンコンコンッ
カチャッ
「失礼いたします。ただいまよろしいでしょうか？」
「あぁ。いお、寝てるよ」
飯田が部屋にやってきた。
「伊織様、大丈夫でしょうか？」
「わかんねぇ。泣き疲れて寝たと思う。昨日もあんま寝れてねぇだろうし」
いおの頬の涙の跡を指でなぞる。
「父さんは？」
「まだ出てこられません」
「そっか…」
コンコンコンッ
誰だ？
「はい」
飯田が応答する。
「私だ」
父さん…！
「旦那様、お迎えに上がらず大変失礼いたしました」
「かまわん。あの娘は？」
「いおなら泣き疲れて寝てるよ」
「そうか」
父さんがソファに座った。
「父さん」
「話ならついたから安心しなさい。ただ今回のことに限ってだ。あの人のことだから、またなにかする可能性が十分にあるがな」
「坊っちゃま！！」
俺は父さんに頭を下げた。
「父さん、ありがとうございます。手間をとらせてしまい申し訳ありませんでした」
「それは会長に言っているのか？それとも、父親にか？」
「え…？」
「頭を上げなさい、暁斗」
父さんが微笑んでいる。
「子どもを守るのは親として当然だろう」
父さん…
「今まであの人に逆らえなかった私も挽回したいんだよ」
そう言って父さんは少し恥ずかしそうな顔をした。
今まで見たことない父さんの表情ばかりで戸惑う。
「飯田、車は？」
「下に準備しております」
「ありがとう」
父さんが立ち上がった。
「次がある。暁斗はその子のそばにいてあげなさい」
「言われなくても」
あ、やべ…またこんな言い方してしまった。
「ふっ…暁斗、その娘を離すなよ？」
「…は？なんだよ、いきなり」
「その娘が言ってたぞ。おまえと和希の人生だから選ばせてやってほしいと」
いお・・・
「和希まで私に頭を下げてきたしな…。お互い変え合っているんじゃないか」
そう、和希も今回のことで父さんに頭を下げた。
あの和希が。
「そんな存在にはなかなか出会えることじゃない。大切にしなさい」
「父さん！！」
部屋を出ようとする父さんを呼び止めた。
「言われなくてもそのつもりだよ。だけど…ありがとう」
どこまでも曲がった性格の俺。
これが今の俺の精一杯の伝え方。
「飯田、暁斗たちを頼んだぞ」
「承知しております」
父さんはそう言って部屋をあとにした。
「飯田も、ありがとな。ほんとに感謝してる」
「身に余るお言葉でございます」
そっといおの髪に触れる。
「いおのおかげで今の俺がいるんだ。父さんともこうして話せて…。だけど辛い思いをさせてるんだよな」
「伊織様はやはり太陽でございますね」
「そうだな。俺が…ひまわりなんだ」
そう。
前は黄色のイメージでいおをひまわりに例えたりしてたけど、違う。
ひまわりは俺だったんだ。
いおがいないと俺じゃいれなくなる。
「なぁ、ちょっとふたりっきりにしてくれるか？」
「かしこまりました。なにかございましたらご連絡くださいませ」
俺はいおの隣に寝転んだ。
俺って最低だよな。
こんなに辛い思いをさせてるのに、土下座までさせて。。
どれだけ辛くて悩んだか計り知れないのに。
「助けるのが遅くなってごめん…」
寝ているいおの手を起こさないようにそっと握った。
どれだけ謝っても足りない。
この手を完全に離してしまえば、いおを楽にしてやれるってわかってるのに出来ない。
「好きだよ…」
俺もそっと目を閉じた。
