試験前日の夜。寮の一室に、俺たちは集まっていた。
机の上には、洞窟の簡単な見取り図と、東間がまとめたメモが広げられている。
「ほな、作戦の最終確認いくで」
東間が指で机を軽く叩き、場の空気を引き締めた。
「相手はあのクモ。完全には祓われてへん。せやから――“倒す”んやなくて、“弱らせて封印”や」
「竹筒に入れて持ち帰る、だったよね」
伊都が不安そうにうなずく。
「そう。で、そのためにはまず動きを止めなあかん」
東間が視線を士稀に向ける。
「士稀くんは、足止め」
「問題ない。糸と脚の動きを封じる」
淡々と答える士稀。その声には迷いがない。
「俺は補助やな。隙つくる係」
「……じゃあ俺は？」
思わず口を挟むと、三人がじっとこちらを見る。そのあと東間が、いつも通りの調子で言った。
「祐くんは――切り札や」
「切り札？」
「祐くんのの霊力、あのクモめっちゃ反応しとったやろ。あれ、確実に引きつけられる」
あの時の光景がよぎる。クモは憑りついていた伊都から離れ、まっすぐに俺に向かってきた。
「囮、ってことかよ」
「まぁ、言い方は悪いけどな。でも、それが一番効く」
東間はまっすぐに俺を見る。
「無理はさせへん。タイミングは俺らが合わせる」
伊都がぎゅっと拳を握る。
「ぼくも、やってみたいことあるから」
「魔法陣、だろ？」
「うん。少し時間かかるけど……完成すれば、ちゃんと還せると思う」
“還す”。
俺にはできないことだけど。
「……任せた」
小さくそう言うと、伊都はほっとしたように笑った。
「最後は祐くんや」
東間がにやっと笑う。
「弱ったところに一発、ぶち込んだってくれ」
「それしかできねぇからな」
自嘲気味に言うと、
「それでいい」
士稀が、短く言い切った。思わず顔を上げる。
「お前の力は使い方次第だ」
俺をまっすぐ見て、すぐに視線を外した。相変わらず、不器用な言い方だ。
（でも、前とは確実に違う）
少しだけ、胸の奥が軽くなる。
「ほな決まりやな」
東間が手をパンと叩く。
「四人で、絶対成功させる。それだけや」
「うん」
「当然だ」
「……ああ」
小さくうなずいたけど、胸の中の不安は消えないしめちゃくちゃ怖い。
（やるしかねぇ）
静かに拳を握った。
机の上には、洞窟の簡単な見取り図と、東間がまとめたメモが広げられている。
「ほな、作戦の最終確認いくで」
東間が指で机を軽く叩き、場の空気を引き締めた。
「相手はあのクモ。完全には祓われてへん。せやから――“倒す”んやなくて、“弱らせて封印”や」
「竹筒に入れて持ち帰る、だったよね」
伊都が不安そうにうなずく。
「そう。で、そのためにはまず動きを止めなあかん」
東間が視線を士稀に向ける。
「士稀くんは、足止め」
「問題ない。糸と脚の動きを封じる」
淡々と答える士稀。その声には迷いがない。
「俺は補助やな。隙つくる係」
「……じゃあ俺は？」
思わず口を挟むと、三人がじっとこちらを見る。そのあと東間が、いつも通りの調子で言った。
「祐くんは――切り札や」
「切り札？」
「祐くんのの霊力、あのクモめっちゃ反応しとったやろ。あれ、確実に引きつけられる」
あの時の光景がよぎる。クモは憑りついていた伊都から離れ、まっすぐに俺に向かってきた。
「囮、ってことかよ」
「まぁ、言い方は悪いけどな。でも、それが一番効く」
東間はまっすぐに俺を見る。
「無理はさせへん。タイミングは俺らが合わせる」
伊都がぎゅっと拳を握る。
「ぼくも、やってみたいことあるから」
「魔法陣、だろ？」
「うん。少し時間かかるけど……完成すれば、ちゃんと還せると思う」
“還す”。
俺にはできないことだけど。
「……任せた」
小さくそう言うと、伊都はほっとしたように笑った。
「最後は祐くんや」
東間がにやっと笑う。
「弱ったところに一発、ぶち込んだってくれ」
「それしかできねぇからな」
自嘲気味に言うと、
「それでいい」
士稀が、短く言い切った。思わず顔を上げる。
「お前の力は使い方次第だ」
俺をまっすぐ見て、すぐに視線を外した。相変わらず、不器用な言い方だ。
（でも、前とは確実に違う）
少しだけ、胸の奥が軽くなる。
「ほな決まりやな」
東間が手をパンと叩く。
「四人で、絶対成功させる。それだけや」
「うん」
「当然だ」
「……ああ」
小さくうなずいたけど、胸の中の不安は消えないしめちゃくちゃ怖い。
（やるしかねぇ）
静かに拳を握った。
