ベッドの向こうには簡易キッチンとソファ、大きな窓の外には広めのウッドデッキがあって、開放感しかないコテージだ。
部屋に陽の光も差し込んで、ウッドデッキには暖炉も置かれている。せっかくの最高空間なんやから、爽ちゃんに楽しんでもらわんと。
「ウッドデッキ、出てみよか。」
「はい！」
爽ちゃんが笑ってくれて、自分も釣られて笑顔になる。
小さくて素直で、爽ちゃんの一つ一つの動きに目が離せない。きっとこれが親心とか兄心ってやつなんかなと解釈する。
ウッドデッキのガラスの窓をスライドして、森の空気を取り入れる。
ウッドデッキの前に立つ俺と爽ちゃん。二人で深呼吸をするように感嘆の息を吐く。
「……あんなに外では子供が走っとったのに、部屋は静かよな。」
「ほんとですね。」
「なんや、大自然の中二人っきりの空間って感じやな。」
「……は、はい。」
言葉に詰まったような返事。そのまま俯く爽ちゃん。
なんか、ちょっと前から元気ない？
心配になって、隣に立つ爽ちゃんの手をぎゅっと握る。爽ちゃんの腕がぴくりと動いて。それがかわいくて、指の間に自分の指を絡ませた。
