晴雲酒造の店内には、自由に飲める“仕込み水”が小さな井戸から流れ出ている。御膳を頂いてお腹いっぱいの中、先輩と一つの紙コップを半分ずつして飲んだ。
関節キスなんて今さらなのに。好きって意識し始めたら、つい戸惑ってしまう。
「この辺りの水は硬水なんやね。だから日本酒も他にはない味わいなんかな。」
納得したように、感嘆の吐息をこぼす先輩。
両手で持つ小さな紙コップが今にも潰れそう。ドキドキ心臓が鳴り止まない中飲み干した。苦いのに、好きな味。
酒蔵と展示物を見学した後、先輩と店内で日本酒のお土産を買っていくことになった。
「どうしよか。甘いやつか、キレのあるやつか。」
「間をとって、純米吟醸にしませんか？」
「うん、そうしよ。」
さり気なく口角を上げて、さり気なく私の外ハネ髪を撫でる先輩。当たり前に私に触れる先輩と、先輩に触れられる度に記念日が訪れる私。
お会計が終わって、店内から外に出れば、晴雲酒造のシンボルともいえるレンガの煙突が待ち構えている。
先輩と煙突の中に入って、その空へと続く天井を見上げた。
遠くて近い、空の光。
「……一緒に、写真撮る？」
「えっ、い、いいですよ？」
煙突の中は1畳ほどの空間で、どこからどう撮るのかと思っていれば。先輩が私の肩を抱いて、そのまま先輩の胸に引き寄せた。
先輩の匂い。ハーブと石鹸をミックスしたような感じのやつ。
秋色のオーバーサイズ感のあるコートに頬が密着して、「爽ちゃん、上。」と指で上を見るように促される。
スマホを上からかざして、5秒前のセルフオートシャッターが、カシャリと煙突内に響いた。
私の心にも響く、『好きです。りっくん。』って気持ち。
