Deception〜私たちの恋の裏にはそれぞれの思惑が渦巻いている〜

　想乃が飲んだコーヒーに睡眠薬が入っていた可能性を考え、警察は喫茶店の場所やそのときの状況を詳しく尋ねてきた。

　翌日、警察署で二度目の聴取を受けた際には「血中から微量の睡眠薬の成分が検出された」と知らされた。

　睡眠薬は、一体いつ入れられたのだろう？

　穂花は想乃のカップに一切触れていない。あの状況で想乃のカップに睡眠薬を混入できたのは、想乃自身か、店のウェイターだけだ。

　初めて訪れた喫茶店で、ウェイターとも初対面だった。だとしたら……穂花の指示で？

　一体なぜ？

　眉をひそめ、思考を巡らせる。次に思い出したのは、パーティー後、車内で見た慧弥の表情だった。

　——「あの人と会話しなきゃと思うと……虫唾が走るんだよね」

　慧弥は不快感から眉間をしかめ、強い嫌悪をむき出しにしていた。

　ただの不和ではないと感じた。慧弥と穂花の間には、埋められない溝のような、明確な確執が潜んでいる。

　想乃は顔を上げ、斜向かいの田代を見つめた。ふと目が合い、田代がきょとんとした。

「あの……」とためらいつつも声を出す。田代なら何か知っているかもしれない。そう思った。

「慧弥さんのことで……お伺いしたいことがあるんです」
「……なんでしょうか？」
「立ち入ったことを聞くようで、大変申し訳ないのですが……慧弥さんと穂花さんって、不仲なんですか？」
「……え？」