家中に広がる、カレーのいい匂い。それよりも好きな、慎司君の匂い。カレーを煮込む慎司君の背中に抱き着いて、私はそれを堪能していた。
「さっきから、どうかした？」
「んー…。 久しぶりだから。」
生活リズムが違うため、慎司君が休みの日しか、一緒に過ごすことができない。ぐりぐりと頭を擦り付けれると、振り返った慎司君が止めてと赤い顔で引き離す。
「反応に、困るから。」
「困っていいよ？」
そんな慎司君を見るのも好きなのに。よくないよと、小皿にカレーを注いで味見を勧められる。辛いものが好きな慎司君だが、作ってくれたカレーは牛乳入りの甘いカレー。私の好みに合わせたカレーだ。
「美味しい…。」
慎司君の、こういう優しさが好きだ。
少し寝かせてから食べようと、慎司君はリビングのいつもの定位置に座る。私もその隣、いつもの定位置に座った。
「それで、何かあった？」
夏木と買い物に行ってたんだろう？と言う。
ネックレスのことも聞きたかったし、特に隠し立てすることでもないかと、口を開く。
「…今日、嶋さんに会ったの。」
テーブルの上。コップに伸ばしていた手が、ぴくりと反応した。慎司君の表情は変わらない。
「…何か言われた？」
「妹だって…まだ勘違いしていたみたい。」
その先は言葉を濁す。慎司君と日々顔を合わせて仕事をする人だ。気まずい思いはさせたくないが…
「慎司君、嶋さんと何かあったりした…？」
嶋さんの、棘を感じる言葉が気にかかった。
