アシュトーリアさんの執務室で、一体何の話をするのか、俺は大体、予想がついていた。
このタイミングで俺を、しかもルルシーとセットで指名する理由なんて、一つしかない。
「…ルレイア。分かってると思うけど」
「はい」
「それと、あなたを信用していない訳じゃないけど。それでもあなたは…元、帝国騎士団の人間だわ」
「はい。その通りです」
ルルシーのような、スパイではない。
俺は帝国騎士団に入る為に、生まれたときから教育を受け。
そして実際、一年程度とはいえ…帝国騎士団で、隊長をやっていた。
俺は元より、最初はあちら側の人間だった。
それは疑いようもない事実だ。
「そしてあなたは、今回…その帝国騎士団と、戦うことになる訳よね」
「そうなりますね」
「出来ないと言っても、責めるつもりはないわ。だから正直に言ってちょうだい。あなたは、帝国騎士団の人間を殺せる？」
「めちゃくちゃ楽しみですけど」
あいつらを。
あの、忌々しい女王の犬共を。
殺せるなんて、そんなに楽しいことがあるか？
想像しただけで胸が高鳴るというのに。
「もっとはっきり言いましょうか？あなたは…お姉さんを殺せるの？」
「あぁ…そういうことですか」
あの人を。殺せるか、と。
まぁ、仲良かったからなぁ。
殺せると思っていても、いざ目の前にしてみたらやっぱり殺せないとか、俺がそうなることを危惧してるんだろうけど。
でもね。でも、それは要らぬ心配だ。
「…アシュトーリアさん。俺がゴキブリを殺せない人間だと思いますか」
隣にいたルルシーが、思わず息を呑む音が聞こえるほど。
俺は、ぞっとするような冷たい目をしていたのだろう。
「生きる価値のあるゴキブリなら生かす。でも、人間に楯突くゴキブリは殺す。そこに躊躇いを抱く必要がありますか」
「…そう。それなら良いのよ」
アシュトーリアさんは、にっこりと微笑んだ。
「ただ、あなたが…帝国騎士団と戦うことを躊躇うんじゃないかと思ったものだから」
「ご冗談を。それこそ、俺の長年の望みではありませんか」
奴らを真っ向から潰せるなんて、そんなに愉快なことがあるだろうか。
しかもこれは、「始めから勝ち戦」なのだから。
「聞いたわね、ルルシー。あなたが証人よ」
アシュトーリアさんは、ルルシーに向かって言った。
「…はい」
やはり、ルルシーは証人として呼ばれたのか。
そんなこと、いちいちしなくてもどうせ俺は裏切らないのに。
「それじゃ、作戦を決めなくてはね。帝国騎士団のことをよく知るルレイアに、意見を聞きたいわ」
「あぁ、アシュトーリアさん。俺を頼ってくれてありがとうございます。でも、作戦を決める必要はありません」
「…」
「こちらは一滴の血を流すこともなく、この争いを終わらせましょう」
勿論、こちらの勝利でな。
「…良いの？」
それが何を意味するか、分からぬアシュトーリアさんではない。
「構いません。それで『青薔薇連合会』を守れるなら」
「…ルレイア…」
「それに、俺の復讐も完遂されますしね」
一石二鳥とはこのこと。
出来れば隠しておきたいところだったが。
オルタンスが「俺達の」均衡を崩すなら、こちらも受けて立つ。
「…分かった。じゃあ、お願いするわ」
アシュトーリアさんは、悲しげに微笑んだ。
「関係機関への根回しを頼みます。アシスファルト帝国の方には、俺から」
シャリヤを抱き込んでいるから、彼女に便宜を図ってもらうとしよう。
覚悟を決めてしまえば、あとは早かった。
このタイミングで俺を、しかもルルシーとセットで指名する理由なんて、一つしかない。
「…ルレイア。分かってると思うけど」
「はい」
「それと、あなたを信用していない訳じゃないけど。それでもあなたは…元、帝国騎士団の人間だわ」
「はい。その通りです」
ルルシーのような、スパイではない。
俺は帝国騎士団に入る為に、生まれたときから教育を受け。
そして実際、一年程度とはいえ…帝国騎士団で、隊長をやっていた。
俺は元より、最初はあちら側の人間だった。
それは疑いようもない事実だ。
「そしてあなたは、今回…その帝国騎士団と、戦うことになる訳よね」
「そうなりますね」
「出来ないと言っても、責めるつもりはないわ。だから正直に言ってちょうだい。あなたは、帝国騎士団の人間を殺せる？」
「めちゃくちゃ楽しみですけど」
あいつらを。
あの、忌々しい女王の犬共を。
殺せるなんて、そんなに楽しいことがあるか？
想像しただけで胸が高鳴るというのに。
「もっとはっきり言いましょうか？あなたは…お姉さんを殺せるの？」
「あぁ…そういうことですか」
あの人を。殺せるか、と。
まぁ、仲良かったからなぁ。
殺せると思っていても、いざ目の前にしてみたらやっぱり殺せないとか、俺がそうなることを危惧してるんだろうけど。
でもね。でも、それは要らぬ心配だ。
「…アシュトーリアさん。俺がゴキブリを殺せない人間だと思いますか」
隣にいたルルシーが、思わず息を呑む音が聞こえるほど。
俺は、ぞっとするような冷たい目をしていたのだろう。
「生きる価値のあるゴキブリなら生かす。でも、人間に楯突くゴキブリは殺す。そこに躊躇いを抱く必要がありますか」
「…そう。それなら良いのよ」
アシュトーリアさんは、にっこりと微笑んだ。
「ただ、あなたが…帝国騎士団と戦うことを躊躇うんじゃないかと思ったものだから」
「ご冗談を。それこそ、俺の長年の望みではありませんか」
奴らを真っ向から潰せるなんて、そんなに愉快なことがあるだろうか。
しかもこれは、「始めから勝ち戦」なのだから。
「聞いたわね、ルルシー。あなたが証人よ」
アシュトーリアさんは、ルルシーに向かって言った。
「…はい」
やはり、ルルシーは証人として呼ばれたのか。
そんなこと、いちいちしなくてもどうせ俺は裏切らないのに。
「それじゃ、作戦を決めなくてはね。帝国騎士団のことをよく知るルレイアに、意見を聞きたいわ」
「あぁ、アシュトーリアさん。俺を頼ってくれてありがとうございます。でも、作戦を決める必要はありません」
「…」
「こちらは一滴の血を流すこともなく、この争いを終わらせましょう」
勿論、こちらの勝利でな。
「…良いの？」
それが何を意味するか、分からぬアシュトーリアさんではない。
「構いません。それで『青薔薇連合会』を守れるなら」
「…ルレイア…」
「それに、俺の復讐も完遂されますしね」
一石二鳥とはこのこと。
出来れば隠しておきたいところだったが。
オルタンスが「俺達の」均衡を崩すなら、こちらも受けて立つ。
「…分かった。じゃあ、お願いするわ」
アシュトーリアさんは、悲しげに微笑んだ。
「関係機関への根回しを頼みます。アシスファルト帝国の方には、俺から」
シャリヤを抱き込んでいるから、彼女に便宜を図ってもらうとしよう。
覚悟を決めてしまえば、あとは早かった。
