そうと決まれば、善は急げ。
俺は早速、出立の準備に取り掛かった。
すると。
「ルレイア！」
「あ…三人共お揃いで」
ルルシー、アリューシャ、シュノさんの三人が、血相を変えて飛び込んできた。
しかもルルシーなんか、珍しく怒っていた。
「お前！この馬鹿、何考えてんだ」
胸ぐら掴みあげんばかりに詰め寄られ、さすがの剣幕に俺も少したじろぐ。
「何って…。俺、何も考えてませんよ？」
「分かってるよ！何も考えてないからこんな馬鹿なことを思い付くんだ」
「えぇ…？」
何故自分が怒られているのか、そこが分からない。
俺に何の罪が？
「今アシスファルトに単身飛び込むなんて、無謀にも程があるわ、ルレイア」
ご立腹のルルシーに代わり、シュノさんが彼の怒りの理由を説明してくれた。
…あぁ、そういうことね。
もう聞いたのか。早いなぁ。
と言うか、アシュトーリアさんがばらしたのかな？あわよくば俺を止めてくれと。
確かに、ルルシーなら俺を止められるかもなぁ。逆に、彼以外に俺を止められる者は存在しない。
「ルレ公。生きてきたいならその選択はおすすめしないぜ。虎の穴に入らなきゃ虎の子は得られないとか言うけどさ。無理して虎の穴に入って、虎の子を得られるとも限らないんぞ？」
アリューシャまで、珍しく真面目な口調。
アリューシャがこの態度だと、調子狂うなぁ。
「大丈夫ですよ」
「お前のその楽観思考は何処に根があるんだ？せめて、部下を何人か連れていけ。一人でなんて無謀だ」
俺、昔から結構楽観主義だよね。
難しいことなんて、考えても仕方ない。
「部下なんて連れていったら、余計足手まといですよ」
俺は殴り込みに行くんじゃない。流血を避けて事を収めるつもりなのだから、連れていく人間を増やす必要はない。
自分一人だけなら、身を守れる自信もある。
「ルルシーもしかして、俺が耄碌したと思ってません？これでも一応、元帝国騎士団四番隊隊長ですよ？」
かつてのように剣を振り回したりはしていないが、研鑽を忘れてはいない。今もそれなりに…いや、以前よりももっと、俺は強くなった。
純粋な戦闘力だったら、『連合会』でも随一だと自負している。
だが、ルルシーが言いたいのはそういうことではないのだろうな。
「…どうしても、行くんだな？」
「えぇ、行きます」
「…分かった。なら覚えとけ。お前…死んだら、絶交だからな」
え。
「あの世で会っても、無視してやる。良いな？」
「良い訳ないじゃないですか。嫌ですよそんなの」
せめてあの世で会ったら話しかけてくれ。
「い・い・な？」
「…はい…」
有無を言わさぬとはこのこと。ルルシーとしても、最大限の譲歩なのだろう。
親友の制止を振り切っていくのだから、それくらいの覚悟はしなければならない。
更に、アリューシャも、
「…ルレ公がどうしてもってんならアリューシャは止めないよ。ただ、ちゃんと帰ってきなよ。『ポテサラーズ』のライブ、一人で行くなんて嫌だからね」
「…はい」
俺だって、楽しみにしていたライブに行けないのは嫌だ。
絶対無事に帰ってこよう。
しかし、それでもなお、俺を止める人間がいた。
「駄目。行っちゃ駄目よ、ルレイア」
シュノさんは、涙ぐみながら俺にすがりついた。
俺は早速、出立の準備に取り掛かった。
すると。
「ルレイア！」
「あ…三人共お揃いで」
ルルシー、アリューシャ、シュノさんの三人が、血相を変えて飛び込んできた。
しかもルルシーなんか、珍しく怒っていた。
「お前！この馬鹿、何考えてんだ」
胸ぐら掴みあげんばかりに詰め寄られ、さすがの剣幕に俺も少したじろぐ。
「何って…。俺、何も考えてませんよ？」
「分かってるよ！何も考えてないからこんな馬鹿なことを思い付くんだ」
「えぇ…？」
何故自分が怒られているのか、そこが分からない。
俺に何の罪が？
「今アシスファルトに単身飛び込むなんて、無謀にも程があるわ、ルレイア」
ご立腹のルルシーに代わり、シュノさんが彼の怒りの理由を説明してくれた。
…あぁ、そういうことね。
もう聞いたのか。早いなぁ。
と言うか、アシュトーリアさんがばらしたのかな？あわよくば俺を止めてくれと。
確かに、ルルシーなら俺を止められるかもなぁ。逆に、彼以外に俺を止められる者は存在しない。
「ルレ公。生きてきたいならその選択はおすすめしないぜ。虎の穴に入らなきゃ虎の子は得られないとか言うけどさ。無理して虎の穴に入って、虎の子を得られるとも限らないんぞ？」
アリューシャまで、珍しく真面目な口調。
アリューシャがこの態度だと、調子狂うなぁ。
「大丈夫ですよ」
「お前のその楽観思考は何処に根があるんだ？せめて、部下を何人か連れていけ。一人でなんて無謀だ」
俺、昔から結構楽観主義だよね。
難しいことなんて、考えても仕方ない。
「部下なんて連れていったら、余計足手まといですよ」
俺は殴り込みに行くんじゃない。流血を避けて事を収めるつもりなのだから、連れていく人間を増やす必要はない。
自分一人だけなら、身を守れる自信もある。
「ルルシーもしかして、俺が耄碌したと思ってません？これでも一応、元帝国騎士団四番隊隊長ですよ？」
かつてのように剣を振り回したりはしていないが、研鑽を忘れてはいない。今もそれなりに…いや、以前よりももっと、俺は強くなった。
純粋な戦闘力だったら、『連合会』でも随一だと自負している。
だが、ルルシーが言いたいのはそういうことではないのだろうな。
「…どうしても、行くんだな？」
「えぇ、行きます」
「…分かった。なら覚えとけ。お前…死んだら、絶交だからな」
え。
「あの世で会っても、無視してやる。良いな？」
「良い訳ないじゃないですか。嫌ですよそんなの」
せめてあの世で会ったら話しかけてくれ。
「い・い・な？」
「…はい…」
有無を言わさぬとはこのこと。ルルシーとしても、最大限の譲歩なのだろう。
親友の制止を振り切っていくのだから、それくらいの覚悟はしなければならない。
更に、アリューシャも、
「…ルレ公がどうしてもってんならアリューシャは止めないよ。ただ、ちゃんと帰ってきなよ。『ポテサラーズ』のライブ、一人で行くなんて嫌だからね」
「…はい」
俺だって、楽しみにしていたライブに行けないのは嫌だ。
絶対無事に帰ってこよう。
しかし、それでもなお、俺を止める人間がいた。
「駄目。行っちゃ駄目よ、ルレイア」
シュノさんは、涙ぐみながら俺にすがりついた。
