「わざわざこんな夜中に出迎えなくても、俺が付いてんだから大丈夫だってのに。」


「信用ならないもんで。」


「だろうな。けど無事に送り届けたろ？」


「…ああ。そこは感謝する。」



どうやらるうとアキトは仲良くなさそうだ。




「アキトここまでありがと。私は自分の部屋に戻るけど、アキトは帰れる？」


「俺は子供か！？」


「一度入っちゃうと出るの苦労するから、無理そうなら今送ってくよ？」


「…確かに、お前の鳥籠はデカくて頑丈だなあ。俺の心配はいらねえ。大人しく入って寝てろ。また気が向いたら外に出してやるよ。」




王宮を鳥籠と例えるアキト。


確かに言われてみれば、私はいつも鳥籠の中で生活してる。



そんな鳥籠からまた出してくれると言ってくれたアキトに、私はまたありがとうと笑顔で伝える。



そして手をヒラヒラと振って、アキトは去って行きました。






「ただいま戻りました。折を見て陛下にご報告願います。」



門番にそう伝えて、私はるうと一緒に部屋に帰って来た。