【Quintet】

『あんたの言いたいことはわかったが、俺以外にもあんた達のネタを狙う奴は大勢いるぞ。そいつら全員にこれからもそうやってケンカ吹っかけていくつもりか？』
『わかっていますよ。でもここであなたを牽制すれば同業者にも情報は伝わるでしょう？　桑田さん達は特ダネは独り占めしても、危機意識に関する横のネットワークは強いですよね。是非お仲間にも伝えてあげてください』

　桑田は丸めた背中を震わせて笑い出した。桑田の笑い声と同時に二人の向かい側の男の竿が強く引き、水から揚げられた魚が網の中で跳ねている。

『あんた、バンドマンにしておくには勿体ねぇな』
『腐ってもバンドマンです。週刊ルポルタージュさんが俺達四人のスクープを狙う気なら好きにしてください。それがあなたの仕事でしょうし、俺達も芸能人の端くれですからその辺は割り切ってます。でも万一、葉山沙羅と白木花音への盗撮や迷惑行為があった場合は俺達もそれなりの手段をとらせてもらいますね』
『あんたがただの世間知らずなバンドマンじゃなかったことだけは覚えておくよ。ごちそーさん』

　桑田から返されたのはコンビニのビニール袋と肉まんの包みの残骸。緑茶のペットボトルは彼の足元に置いてあった。

丸めた無言の背中は獲物が罠にかかるのをじっと待っている。晴が立ち去る時も桑田の釣竿は少しも動いていなかった。