｢と、言うわけで添付された地図と住所を頼りに来たんだよ｣


｢そう、だったんだ……｣



村田さん、わたし一人じゃ大変だと思って……小鳥遊くんたちに声をかけてくれたんだ。



本当に村田さんには頭が上がらない。




｢朝に連絡来たはいいけど、一緒に行こうと待ってたのに気づいたらお前居なかったし……いつの間に出てったんだよ｣



じーっとわたしを見据える小鳥遊くんに、苦笑いしかできない。



｢ごめん、昼前まで寝てて片付けしないとって、急いじゃったから｣


｢……まぁいいけど｣



なにすりゃいいの？と、小鳥遊くんは軽く腕まくりをしながら家の中へ。

わたしは小鳥遊くんの様子に呆気に取られた。




｢ね、ねぇ小鳥遊くん｣

｢ん？｣




｢その……アパート見た、でしょ？なんというか……｣





ボロボロでしょ？

狭いでしょ？

汚いでしょ？




口ごもるわたしの言いたいことがわかったのか、小鳥遊くんはまっすぐわたしを見た。






｢おんぼろ｣





う……面と向かって言われるとちょっとくるものがある。
わかってはいるのだけど。





｢……でもだからなんだよ｣