｢ごめんっ、可愛くてつい……｣

｢は！？｣



正直な気持ちを言わせてもらえば、小鳥遊くんは顔を赤らめた。
可愛いさが増してしまった気がするけど、口にするのはよそう。



｢せっかく、俺が悩んで頑張って！決心した果てに言いに来たのに……可愛いってなんだよ……｣


小鳥遊くんは、へなっと力が抜けたのか胡座になった。


｢……なんも思ってないのかよ｣


なんも、なわけはない。


｢今ちょうど、中学の時のこと思い出してたんだ。……お坊っちゃんだったりすんの？って聞かれてた頃の｣
｢……あぁ｣


視線を落とす小鳥遊くん。

やっぱり覚えてるものなんだな。


｢わたし同じクラスだったから……｣
｢知ってる。お前も聞いてたの。でもあの頃は仕方ないっていうか……｣



……分かる。


御曹司って分かったらわかったで、きっと騒がれるし、噂の的になるかもしれないもの。


｢わたしもちょっと驚いてるけど、今まで通り……でいいのかな？｣
｢当たり前だろっ！｣


小鳥遊くんの迷わず頷いてくれる姿に、わたしがさっき思っていた"遠い存在"と言うのが少し薄れた気がした。


｢…一応、お前には何度か言おうって思ったかともあったんだ｣
｢え、そうなの？｣