【完結】きぃ子ちゃんのインスタントカメラ

　安西さんは、ぴくりとも動かない。
　時が止まったように静止している彼女を、私は見続けた。

　何を考えているのだろう。
　何を見ているのだろう。
　昔から、その考えを読むことが出来ない子だった。

　いつも不思議なモノに囲まれ、不思議なモノと話をしていた。
　私も、その不思議なモノの一部を、見ることが出来た。
　■■君も交えて、何度も不思議なモノたちと遊んだこともある。

　私たちは、そういった意味でもとても近い。
　けれどそんな私でも、安西さんは何を考えているのか計り知れない女の子だった。

　私はそっと、彼女を待つことにした。
　ふたりのヒトの、どちらかを選ぶ儀式だもの。
　心を決めるのにだって時間がかかるに違いない。

　そうして、十五分が経った。
　琥珀色の髪が綺麗な、その女の子は席を立った。
　それから、私の席まで歩いてきて、私の目の前でこう言った。

「お待たせ。……始めようか、命を選ぶ禁じられた遊びを」

◇

「全部持ってきた？」
「うん」

　私は、前のめぐみの席を、自分の席にくっつけた。
　そこに、メモにあった宝探しの目的のモノを、右肩にかけた大きなトートバッグから、ひとつづつ出して並べた。

　イチゴとハコベラの葉っぱ。
　フジの蔓(つる)。
　沈香(じんこう)。
　小さなころに着てた子供服。
　そして、子供のころに抜けた歯。

「よく集めたね。あさぎは本当によく頑張ったよ」

　そういって、目の前のトパーズの瞳をした女の子は、私の髪をなでた。