【完結】きぃ子ちゃんのインスタントカメラ

「宝探し、やってみないかい？」

　静かな夜の総合病院の廊下で。安西さんが静かにそう言った。
　お母さんも、安西さんのお母さんも、ほとんど同時に携帯が鳴って、それぞれどこかへお話しをしに行ってしまった。

「宝探し？」

　私はようやく呼吸が整ってきたところ。
　抱きしめてくれた手から離れ、長椅子にふたりで腰かけていた時のことだった。

「うん。ふたりでよくやったろ？　わたしが今から教えるもの、全部持ってきておくれ。そしたらクリアだ」

　安西さんは、さっき言った通りいつも不思議なことを言う人だ。
　そんな安西さんが大好きだったし、私も似た境遇なので、そんな彼女の一面を受け入れることができて、いろんな遊びをしてきた。

　そんな安西さんが、宝探しをしようと言う。
　いったい、何を探せばいいのだろう。

　彼女はリュックから筆箱と自由帳を取り出した。
　何ページかめくる。

　書かれているのはいろいろな呪文に、魔法陣(まほうじん)、ふたりでやった本当に様々な「遊び」の数々。
　わくわくするものでいっぱいだ。

　真ん中の方に、何も書いていないページがあった。
　安西さんはそこに、さらさらと、五年生には見えないきれいな字で文字を書いていく。

　箇条書き(かじょうがき)で、ひとつづつ。
　宝探しの品だろうか。

「イチゴとハコベラの葉っぱ……フジの蔓(つる)。この辺は裏山いけばあるね……沈香……沈香ってなに？」
「じんこう、って読むよ。インドのお香。あさぎの家はお寺だから、必ずあるはず」
「うんうん。……子供のころに着てた服……」
「赤ちゃんのころからだよ。なるべく多く、頼む」

　安西さんはまだ書いていく。

「子供のころに抜けた……歯？　無いよう、そんなの」
「いや、絶対にある。さっきあさぎの『中』をのぞいた。おじさん、とっていたよ。一本づつ。これがいちばん大事なんだ。可能な限りたくさん集めてきてくれ。これで全部だよ」

　私はその宝探しの目当ての物──もとい材料一覧を眺めていて、ふと、疑問が浮かんだ。

「でも、そんなの集めてどうするの」

　当然と言えば当然の疑問を投げかけると、安西さんは答える。

「反魂術(はんこんじゅつ)って知ってる？」