【完結】きぃ子ちゃんのインスタントカメラ

「夏休みの宿題はどうだい」

　今年五十歳になるお父さん……平坂寺(へいはんじ)住職の月森そういちが聞いてきた。
　おじいちゃんのいない僕にとっては、お父さん兼おじいちゃんの、優しい優しい、お父さんだ。

　釣りが好きで、鳥辺野(とりべの)神社の神職さんとは、宗派(しゅうは)を超えた釣り仲間だ。
　でも、危ないから、と僕を連れて行ってくれることはないんだ。

「うん、まあまあやってるよ」

　本当はまだ、さんすうの宿題が半分以上残っているんだけど、わざと曖昧(あいまい)に答えておいた。

　お父さんは優しいけど勉強には厳しい。
　せっかくの夏休みの朝ごはんだもん。
　くどくどとお説教はご免だからね。

「それはよかった」

　そう言うと、満足気に、お母さんが作ったなめこと豆腐のお味噌汁をすする。

　お父さんは若い頃に、町の外からここ上町にある平坂寺に、婿養子(むこようし)としてやってきた。
　お母さん方のおじいちゃんからお寺を継いで以来、住職をやっている。

　檀家(だんか)さんもたくさんいて、この町全体のお父さんみたいなひとなんだ。
　もちろん、僕にとっても自慢の、大好きな優しいお父さんだ。

「ねえ、あのさ……知ってたらでいいんだけど……あさぎ……って子、知ってる？」

　僕は恐る恐る、聞いてみた。

「あさぎ？」

　お母さんがこちらを見た。

　僕のお母さん。月森すみれ三十九歳。

　住職だったおじいちゃんの一人娘だよ。
　なんでもおじいちゃんは、お母さんが小さなころからべたぼれで、箱入り娘として育ててきたらしい。

　お父さんと結婚する時、おじいちゃんは寺を継ぐこと以外に、色んな試練(しれん)をお父さんに課した。
　僕はそれがどんなものだったのか、今となっては知らないけれど。
　いま、お父さんがお父さんであるということは、ちゃんと全部クリアーしたんだとわかるんだ。

　だから僕は、お父さんもお母さんも大好きなんだ。

　僕を入れたこの三人で、月森家は「全員」。
「家族みんな」で食べる朝ごはんは本当に美味しい。