僕の名前は月森あお。
　学校では、いつもけんかばかりすることで知られてる。
　お友達はひとりもいない。

『寂しいからって、ひとを叩いてはだめよ。僕も仲間に入れて、きちんとそう言わなきゃ』

　寂しい、寂しい。
　ことあるごとに先生は、そう言うんだ。

　ううん、違う。
　全然違う。

　先生に、僕の何がわかるっていうんだろう。
　わかりっこない。

　僕は寂しくなんかない。
　だって、だって僕には、いるから。

　世界一のお友達が、いるから。

　ぱしゃり。じー。

「やっほ。きみ、来たね」
「もう、撮る時は撮るって言ってよう、きぃ子ちゃん」

　いつも通る鳥辺野(とりべの)神社の鳥居(とりい)の陰から、いつものみたいにインスタントカメラのシャッターを切る。

　トパーズみたいな色素の薄いブラウンの瞳。
　吊り目がちで勝気に見えるけど、本当は冷静で大人っぽい。
　琥珀色(こはくいろ)したポニーテールの髪は、夕日を浴びてきらきら光って、僕は大好きだ。
　グレーの襟(えり)とリボンをあしらったセーラー服は、とても眩(まぶ)しいんだよね。

　僕の最高のお友達、きぃ子ちゃん。
　ふたつ年上、中学一年生。

　彼女がこうして居てくれるから、僕は寂しくなんかない。

「ほら、いこう？」

　きぃ子ちゃんが手を伸ばす。
　適度に日焼けしていて健康的な、そのお姉さんの手を取って、僕は今日も逢魔が時(おうまがとき)の町を駆ける。

◇