もうここ二年、頭の中がぐちゃぐちゃだった。
足の踏み場すらないごみ屋敷のど真ん中で、たったひとつの、小さな小さな宝物を探し出そうとしている。
でもそこら中に物が溢れているから、どこから手を付けていいのか分からない。どうしてこんなことになってしまったのか、それすらも分からない。
ゆんの腕の中で一頻り無様に泣いたら、自分でも驚くほど身体が軽くなった。そのお陰で、ようやく感情が戻ってきた。ゆんの身体に、呼吸に、体温に触れ、ようやくこれが現実だと、確実に理解できた。
わたしたちは生きている。花織は死んだ。
「花織がいないと、寂しい……」
信じられないくらいの鼻声で、呟くように言う。
「花織と、もっと一緒にいたかった」
「俺もだよ」
「告白の返事をしなかったこと、後悔してる」
「うん」
「泣きたいくらい、悲しい」
「もう泣いてるだろ」
言いながらゆんは、わたしの背中をたたく。さっきわたしがやったのと同じようにぽんぽんと。あやすように。なだめるように。
「おまえの背中、びしょ濡れだぞ」
「うるさい、ノンデリカシー男。あんたの胸も同じだよ」
「ぶつかってきたのはおまえ」
「抱き締めたのはあんた」
「あやしてやってんだ、感謝しろ」
「頼んでないし、多分シャツにファンデーションついた」
「勘弁してくれ……」
「ふふ」
「はっ、馬鹿だなあ」
「お互いにね」
ゆんと笑い合ったのは、二年ぶりだった。
ようやくあの言葉を口にする気になって、汗だくの身体を離す。そして墓石に向き直って、息を吸い込んだ。
「ごめんね花織。好きな相手がいる。花織とは付き合えない」
二年越しの返事だった。
結局はわたしの自己満足だ。花織が聞いているわけでもない。もし答えがイエスだったとしても、付き合えるわけでもない。ただ後悔を消し去るためだけの、わたしの自己満足。
それでも気分はここ数年で一番すっきりしていた。
またやけに冷たい風が吹いたけれど、墓地にいる間、もうその風が吹くことはなかった。
