お菓子の国の王子様〜指切りした初恋は御曹司の溺愛プロポーズへ〜

「すべては俺のわがままのせいだ。俺のエゴのせい。美愛ちゃんに指輪を贈ってから紹介したかったんだ。俺が作った指輪を着けている君を、みんなに紹介したかった。家族からは早くしろと言われ続けている」


彼女は納得してくれたようだが、まだ何か気になることがある感じがしてならない。


「まだ聞きたいことがあるでしょう？」

「……」

「何でも答えるから、不安をすべて取り除こう」

「……」


彼女の頭の中では、さまざまな思考が入り混じっているようだ。

大丈夫、ゆっくりでいいよ。


「言いにくいこと？　それとも、誰かに何か言われたの？」


少し助け舟を出した。


「あ、あ、あのね、あのね……雅さんがいよりさんの香水の香りをつけて帰ってきた時、すごくショックだったの。その上、予定が嘘だってわかって」

「うん、俺が傷つけたことはわかってる。ごめんな」

「あのね、違うの。あっ、もちろん傷ついたけど」


しばらく沈黙していた彼女の顔に焦りの色が見え、それが諦めの色に変わっていった。これが葉子ちゃんの言っていたことか。

それに、彼女自身も以前こう言っていた－－「誰も私がどう思っているのか、決める前に聞いてくれない。何だか自分がどうでもいいように扱われているみたいで、いてもいなくてもどうでもいい存在のように感じる」と。


「ううん、やっぱり何でもない」


諦めた彼女が立ち去ろうとしたので、腕を掴んで膝の上に座らせた。


「意思の疎通をしなければ、ずっと不安なままだよ。俺は美愛ちゃんと結婚したい。だから、教えてよ。何がそんなに君を悩ませているのか」


何度か言葉を発しようとしたが、うまくいかず、最終的には俺の胸に顔を埋めて抱きつき、声を殺して泣き出した。

頭上に軽く顎を乗せ、落ち着かせるように背中をさすった。


「ゆっくりでいいから」


君が話せるまで待つよ。
焦らなくていい、ゆっくりで大丈夫だから。