「はあ～いったァ。足折れたぁ。はい、治療費100万」
「調子に乗るな」
図々しくも差し出された手を、バチンを叩き落とします──が、そのまま手のひらを掴まれてしまいました。
冷えた指先から、夏の日差しに浮かされたような熱がじわじわと伝播していきます。
白波瀬くんの思いもよらない行動に、顔を上げると、二つの瞳が私を捉えています。
凪いだ瞳の奥からは、何の感情を読み取れず、彼の瞳に映る私の方が遥かに動揺しています。
「一個、確認していい？」
「……何」
「好きなの？」
「……」
思考停止。
主語のない質問ですが、彼が"誰を"さして言っているのかは、分かります。
普段の雰囲気とは違う白波瀬くんの様子に、思わず逃げ出したくなった瞬間、練習再開すっぞ～、と神原さんが手を叩いて急かし始めました。
助かりました。逃げるなら今です。
「話は終わり。練習だって」
話を切り上げて立ち上がった私の右手は開放されず、それどころか握る力は強まるばかり。
答えなければ離さない、と言っているも同然です。
ため息をひとつついて、私は答えました。
「……………………、教えない」
さらに追及されるかと思いきや、あっさり解放されました。
僅かに感じる頬の熱には気付かないふりをして、白波瀬くんに背を向けるのでした。
