「！ ご、ごめん！！」
屈んでいた腰を伸ばして、すぐさま距離を取る。
「い、いえ……私の方こそ、すいません」
心臓がドキドキを通り越して、ドコドコしている。もはや、和太鼓の大演奏だ。
どうしよう。倉橋さんの顔、まともに見れやん。顔、あっつ……。
むず痒い雰囲気の中、イワシショー開始のアナウンスが流れて、通りすがりの人たちが一気に水槽に集まってくる。
「わ、」
「倉橋さん！」
寄ってきた観客に背中を押されて、倉橋さんの身体がぐらつく。思わず、彼女の腕を掴んで引き寄せた。
「……ありがとう、ございます」
「……ううん」
彼女の視線が、俺と繋がれた腕の方へ落ちる。
「あ、ごめん……」
すぐさま掴んでいた力を緩めると、彼女の腕がするりと解ける──、
「……坂本くん？」
「……」
その直前で、彼女の手を掴んだ。
俺よりも一回り小さな手を握ると、ひんやり冷たい体温に、俺の熱が移っていく。うっかり力加減を間違えたら、壊してしまいそうで怖い。
でも、このまま、離したくない。
少しでも長く、彼女の体温を感じれる距離にいるための口実が、欲しい。
「倉橋さん、」
「は、はい」
「……俺が迷子にならんように、このまま、手繋いでて？」
きゅ、と繋いだ手に優しく力を込める。
「…………、はい」
小さく頷く彼女の声は、周りの歓声に溶け込むほどか細い。
でも、俺は……もう、たった二文字の返事だけで──他の何もかもが目に入らないくらい、全てが彼女の虜になってしまった。
