わたしはコクリとうなずくと深呼吸した。そうして心を落ち着かせて、頭の中で考えをまとめて、ゆっくりと口を開く。
「たぶん、だけど……。クラスの子からいやがらせされてる。今は、その子と同じ場所にいるのがきつい……」
そうやって打ち明けるたわたしの目から、すーっと涙がこぼれた。
「そっか。勇気を出して逃げてきたんだね」
あわてて涙をぬぐうわたしに、桜介くんがふっと笑いかけてくる。
『勇気を出して、逃げてきた』
怖くて逃げだしてきたわたしを、桜介くんがやさしい言葉で受け止めてくれる。
逃げるのは弱さで。みんなの前で声を出せないのは、わたしが臆病すぎるからだと思ってた。
でも、桜介くんはそんなわたしにも『勇気がある』って言ってくれる。
みさとちゃんや大和くんだったら、あまやかしだって、うざいって鼻で笑うかもしれないけど、桜介くんのやさしさがわたしにはたまらなく居心地が良い。
