玉響の花雫 壱

ここに座れと言われているかのように
筒井さんに手首を掴まれると
少しだけ引き寄せられ隣に座らされる


「‥ｸﾞｽ‥‥‥すみません‥ッ
　‥‥ただの自己嫌悪です。」


筒井さんにとったら
きっとどうでもいいことで、
子供扱いされる度に悲しくなっただけ。

こんなことで迷惑をかけている時点で
やっぱり私は子供なんだと思うと
それだけで目頭が熱くなる。


『これからそんなこと嫌というほど
　社会では経験することになる。
　見たくないこと、聞きたくないこと
　受け入れたくないことから逃げられず
　苦しむことだって出てくる。
　そんな時、これからもこうして1人で
　何も言わずに泣くのか？』


別荘から話し声が聞こえてきたので、
今にも泣きそうな目に力を入れて
グッと堪える


『移動するぞ。』

えっ？

突然私の手を握ると立ち上がった
筒井さんと共に別荘から下道へと続く
階段の方へ連れて行かれ、少し下った
真ん中辺りでようやく腰を下ろした。


「筒井さん‥‥ごめんなさい‥ッ‥
　子供みたいな私は迷惑ばかり
　かけてしまう‥‥。」


握られたままの手を離すことなく
隣に座らされると、我慢していた涙が
ポタポタと溢れ始めてしまう


『フッ‥‥お前は今出来ることを
　やればいいんじゃないのか？
　前にも似た感じのこと伝えたけど、
　無理して背伸びして合わせなくても
　周りが合わせてくれる。
　誰かの真似をしてまで
　無理した人生なんて面白くないだろ？
　お前と同じ人なんかいないんだから
　堂々としてればいい。少なくとも
　迷惑だと思ったらここにお前を
　連れてきてないだろう？』
　

泣きながらその言葉に何度か頷くと、
横から伸びてきた手が頬に触れてから
思いっきり鼻を摘まれた


「えっ？い、痛っ！！」


ビックリして俯いていた顔をあげると、
目の前に筒井さんの顔があり
顔が近づいたと思ったら唇に触れるか
触れないか分からないほどの軽いキスをされてしまった。


「‥‥‥‥」

『フッ‥‥‥泣き止んだな‥‥。
　次も泣いたらまたするからな？
　ほら、鼻も出てるからかんでから
　戻って来い。そんな顔だとみんなが
　心配する。』


繋いでいた手が離されると、頭を
クシャリと撫でられ筒井さんは階段を
登って行ってしまった。
　


嘘‥‥‥‥筒井さんと‥キス‥した？


幼稚な私に呆れて叱ってくれたから、
鼻を摘まれたとこまでは分かるけど、
どうしてあんなキスなんか‥‥‥‥


突然のこと過ぎて、
今になり一気に顔が熱くなり両手で
口を押さえる。泣き止ませるためだと
してもキスなんて‥‥‥初めてして
しまった‥‥‥。


『霞ちゃんヤッホー！！そんなとこで
　1人で何してんの？』


手を振る蓮見さんの隣で私を見て
優しく笑う筒井さんは荷物を抱えたまま別荘の中に入って行ってしまった。


『あれ？ん？‥君たち何かあった？』


「えっ？な、何言ってるんですか！
　何もないですから。」


『えー？だって
　顔が、ま、っ、か、だ、よ？』