玉響の花雫 壱

『女関係で揉めて男と喧嘩したあと、
　あの喫茶店の横で雨の中歩けず
　ボロボロで傷だらけの俺に
　珈琲でもいかがですか？って‥‥。
　笑っちゃったな‥‥‥。珈琲なんて
　別に好きでもないのにって‥‥。
　強引に立たされてから頭にタオルを
　かけられると、熱い珈琲を
　差し出した後なんて言ったと思う？』


筒井さんが瞳を開けて私の方を見ると、
頬にそっと手が触れてきて、
いつの間にか泣いていた私の涙を
そっと拭ってくれた。


分からなくて小さく首を横に振ると、
筒井さんに腕を引き寄せられ
そのまま温かい胸にもたれ
優しく抱き締めてくれたのだ。


『雨あがりそうですね。
　明日はきっと晴れますよって‥』


マスターらしい‥‥‥。

余計なことは言わないけれど、
心が軽くなる言葉をくれる人。
だから私も悩んだ時は足を
運んでしまうからよく分かる。


『フッ‥。なんかそれを聞いたら、
　生きてる事も面倒だったのに、
　明日の天気が晴れるんだって思ったら
　今までのことがどうでもよくなった。
　それからは大学に戻って真面目に
　勉強もして、企業にも入れた。
　だから‥マスターは特別なんだ。』


そうだったんだ‥‥

亮さんがある日から急に
変わって戻ったとは言ってたけど
マスターの存在があってのこと
だったんだね‥‥‥。


『そして暫くしてから、そこで
　お前に出会った‥‥』

えっ？

筒井さんの胸からそっと離れると、
頬に触れてきた手の親指が何度も
そこを優しく撫でていく


『‥‥‥何年も忘れていた気持ちを
　思い出せたのはお前がいたからだ。』


筒井さん‥‥


『‥‥来月からフランスの支社に
　行くことが決まった‥‥。
　何年で戻れるか、もしかしたら
　もう戻れないかもしれない。
　お前のこれからをそばで見て
　支えてやることも出来なくなるな。』


筒井さんの寂しそうな顔に
瞳からまた沢山涙が溢れてくる‥

やっぱり‥‥やっぱり本当だったんだと
いう気持ちと、知らない過去を話して
くれて嬉しいという気持ちで胸が
いっぱいで苦しい‥‥‥



『泣くな‥‥。
　いなくなる人‥‥帰らない人を
　待つというのはどれだけツラいか
　俺は知ってる。だから‥‥』


「ッ‥嫌です」

『‥‥‥お前』


その先になんて言葉が出てくるのか
もう分かってるから、泣きながら
声を振り絞る


「‥ッ‥私‥３年筒井さんに片思いを
　しました‥。好きな人を思うのは
　自由です。だから忘れませんし、
　待たなくていいと言われても
　私の自由です。私は‥‥‥ｸﾞｽｯ‥
　筒井さんと出会えたことを
　忘れたくありません‥ッ‥
　恋をした事がある筒井さんなら
　この気持ち‥分かって欲し‥」


嗚咽が言葉を邪魔して苦しくなり、
涙なんて自分では止められないほど
溢れてくる‥‥


笑顔で応援する‥‥送り出すって
決めたから心配かけたくない。
笑わないと‥‥


『お前‥‥そんなにまでして‥‥』


「まだ‥私の初恋を‥‥
　終わらせないで下さ‥っ‥ｸﾞｽｯ‥」


初めて告白した時は自分で勝手に
終わらせて前に進もうって決めた。
だから今回も筒井さんに決められるの
ではなく自分で決めたかった。