玉響の花雫 壱

『つつい』さんなんて
彼ではないと思ったけど、
無情にも壇上に現れたのは私が
大好きだったあの筒井さんだったのだ


「ッ‥‥」


思わず両手で口を押さえると、
一気に呼吸の仕方がわからなくなるほど
胸が締め付けられていく


ついこの間私の想いを告げて、
会うことなどもうないと思って
前に進んできたのに、ゲームの
コマで振り出しに戻されたような
気持ちになってしまう


『霞？どうかした？』


「えっ！？う、ううん‥‥‥平気‥
　なんでもないよ‥。」


菖蒲がとても心配そうに
私の顔を覗いてきたので、
口元から手を離すと
小さく横に首を振る


筒井さんが話してる‥‥
ただそれだけで、話の内容なんて全く
頭に入ってこない。


前に進めていたと思っていたのに、
彼の姿や声だけで、忘れようとしていた
気持ちがどんどん溢れ出す


『以上で◯年度DUELの入社式を
　閉会いたします。』


『ふぅ、やっと入社式終わったねー。』


約2時間ほどの説明会も兼ねた式は、
終わった途端に大きく伸びをしている
人達が所々に見える


大学の講義よりも長い話を
聞き慣れてないのもあるけれど、
私は途中から殆ど頭に内容が入らずで
姿は見えなくても
前の方に座っているだろう
筒井さんのことばかり考えていた


『ねえ霞、
　よければこのあとランチに行かない？
　明日から新人研修始まるし、
　部署のことも相談したいから。』


「うん‥お腹すいたね‥行こうか。」


立ち上がった時、視線を感じた私は
視線の先にこちらを見ていた筒井さんと
目が合い咄嗟に俯くと、
会場から逃げるように走った


見間違いだ‥‥
私を見ていたわけじゃない‥‥‥


もし気づいていたとしても
どんな顔して会えばいいのか
分からない。


それくらい勇気を振り絞って
告白したし、
あのまま綺麗な思い出で心に残したい


『霞！どこいくの？‥‥‥えっ？』


菖蒲ごめんっ‥‥今は少しでも早く
筒井さんから離れたい。
どうかこの会社に入社したことを
いつまでも気付かないで‥‥



『井崎さん！』


エレベーターが混み合っていたから、
非常階段で降りようと扉を開けた時、
懐かしい声と共に手首を掴まれた



ガチャンと重たい扉が閉まる音が、
非常階段の上下の空間に
こだまするように鳴り響いていく



非常階段の踊り場で、
後ろを振り返ることをしないまま
掴まれた手首だけが
いつまでも離れない


どうしよう‥‥
困らせてはいけない‥‥
早く落ち着かないと‥‥


『井崎さん‥大丈夫だから落ち着いて
　逃げないで欲しい。』


ﾄﾞｸﾝ


珈琲店で聞いていた声よりも
少し低いその声に驚くも、
小さく深呼吸をした後振り返り
勇気を出して顔を上げた。


「お久しぶりです‥筒井さん。」


心配させないよう、
気を使わせないように
なるべくあの時のようにお辞儀をすると
体を起こして筒井さんをまた見上げた