「ミシェーラ・ハロゲート、お前は知っていたのか？
　そのドレスや装飾品の費用が、王家の予算から出ていたことを」

「いいえ、いいえ、その様な！
　私は何も知らなかったのです！」

　尋ねられたミシェーラが必死にテディに訴えていました。
　彼女はもう、愛しいルーカスを見てはいません。


　ただひたすらに、その犯罪に自分は無関係だ、と。
　何も知らなかった、と。
　ただひたすらに訴えていました。




「何故、断罪にこの場を借りたのか聞いてくれ」


　テディはミシェーラにではなく、卒業生達に話し始めました。


「本日、私達は卒業して子供ではなくなった。
　小説や芝居の中にある、真実の愛など夢に見てはいけない。
　綺麗に見えても、所詮はこんなものだ。
　これからは、私達は現実の世界を生きなくてはならない。
　自分の置かれた状況が受け入れがたくても、そこで一生懸命に、己の持てる力を尽くして欲しい。
　それぞれの自分の持ち場で、幸せを掴むことが大事だ、と気付いて欲しい。
　……これが私の、生徒会長の最後の挨拶だ」　


　……これ、って。
　このスピーチはテディが自分で考えたの？
　私の傍らに移動してきたエリィに小声で尋ねたら。


「昨夜、色々推敲して、あれになったみたい。
　ほら、事務方には頼めなくて、自分で考えないといけなかったから」


　……なるほど、テディが自分で。
　いつもの美麗な文言はなくて、いささか泥臭いのは、仕方ないね。

　でも、私はこちらの方が好き。