俺の名は涼介(りょうすけ)。
公立の学校に通っている、ごく普通の男子生徒だ。

俺には幼稚園時代からの幼馴染(おさななじみ)がいる。
恵美(えみ)だ。

ルックスで言えば、世間一般的にはかわいい子ということになるらしい。
というのも、恵美の写真をクラスの男友達に見せたら、うらやましいだの、紹介しろよだの、そんな風に言われることが多いからだ。

だが、彼女の性格を知り尽くしている俺に言わせれば、まあ、写真で見るだけにしておけ、と思ってしまう。

恵美は推理小説を読んだり、探偵が出てくる映画を観たりするのが好きな、いわゆるミステリーファンというやつだ。
それだけなら何も問題ないのだが、恵美は私生活でもすっかり「名探偵」になりきっているのだ。
何でもかんでも推理、推理、推理……

俺はどちらかというと、アクション映画とかの方が好きなんだけどな。

昨日まで降り続いた雨は今朝になって止み、俺は学校からの帰途についていた。

交差点の向こうから、幼馴染の恵美がやってくる。
恵美は私立の制服を着ていて、それがよく似合っている。
俺は公立に通っているので、恵美とは学校が違うのだ。
にも関わらず、下校時間にこうして恵美と出会うのは、恵美の家が俺の向かいにあるからなのだ。


「涼介！　塾はサボり？　だめですね」

出会い頭のセリフがいきなりこれだよ……
恵美は続ける。

「あれ？　なんでサボったことバレてる？　って顔しているね」

俺は顔に出やすいタイプだ。
恵美はニヤニヤしながら指摘してくる。

「いつもはあっちの道から出てくるはずなのに、今日はこっちから来た。
　塾はこっちの道じゃないよね～」

俺の行動パターンが読まれている。
恵美は人差し指を出して、顔の前で立てた。

「何をしていたか、当ててあげる！」

「いいよ……余計なお世話だよ……」

俺の言葉を聞き流して、恵美は勝手に推理を始めた。

「涼介……あなたは塾をサボって……本屋さんに行ってましたね」

ズバリと当ててくるから恵美は恐い。

「な、なんでそう思うんだよ？」

「ふふふ……」

恵美は立てた人差し指を左右に振る。
推理するときのお決まりのポーズだ。
そして、その人差し指を俺の足元へと向けた。

「その泥だらけの靴。ぬかるんだ道を歩いてきたでしょ」

確かに、俺の靴には泥が付いている。

「昨日まで雨、降ってたし……」

「今朝は止んでいたよ。それにほら、この辺りはほとんど乾いている。
　それなのにその靴の泥、さっきついたばかりって感じ。
　この辺りで水はけが悪い道は、あの本屋さんの前の通り」

靴を見て、どこを歩いていたかまで分かってしまうのか。

「しょ、証拠はあるのかよ？」

それを聞いて、恵美は吹き出した。

「何それ！　開き直った犯人みたいなセリフ。
　でもいいよ、証拠、見せてあげる」

恵美は近づいて、俺の体を触った。

「え？　何すんだよ」

「証拠よ」

恵美は俺の服についていた何かを、指でつまんで見せた。

「はい、猫の毛。
　この毛色はあの本屋さんにいるシロちゃんの毛。
　涼介、お店のご主人と仲良しだから、雑談ついでに猫を抱っこさせてもらったんでしょ」

ここまで読まれてしまうと正直、怖いとすら思ってしまう。


そんなある日、名探偵（？）恵美に、事件の解決を依頼する出来事が起きた。