真っ暗闇の中を、ただ一人、彷徨っていた。
ここがどこか。
どっちが前でどっちが後ろか。
そんなことすらわからない深い闇。
ふわふわとおぼつかない足元。
手さぐりに手を伸ばすも、何も掴めず終わるだけ。
いつも、どんな時だって傍にいたはずのセイシスが、いない。
私一人。
こんなにも寂しいだなんて。
例えようのない寂しさと悲しさを覚えた、刹那──。
「大丈夫よ」
真っ暗闇の中で、声がした。
いつか聞いた、ふんわりとした、優しい女声。
だけど姿は見えない。
あいかわらず、ただ闇が広がるだけ。
「誰？」
私はたまらず姿なき人に問いかけると、相変わらず姿のない声がかすかに笑った気がした。
「大丈夫。あの惨劇の未来を自分の手で変えたあなたにならきっと、これから多くの幸せが待っているわ」
惨劇の未来を変えた？
「！！ この声……」
どこかで聞いたこの声。
そうだ……私が一度目に死んだ時、私にチャンスをくれた女の人の声だわ……！！
「じゃぁ私……、もう、殺されない？ セイシスも……お父様も……誰も……。誰も血で汚れることなく、ちゃんと生きていられるの？」
脳裏に浮かぶ惨劇。
血だまりの中沈む私とセイシス。
その周りで次々と自害していく夫達。
思い出すだけで鳥肌が立ち震えてしまいそうになるあの場面。
2回目の人生は、あれを見なくても済むの？
ちゃんと私は、変えることができた？
「えぇ。これからはあなたは、一からの未来を作るのよ。一回目の運命に沿ったものではない、あなたにとっての、一回目のその先の未来を──」
私にとっての、一回目のその先の未来……。
「奇跡は2度は起こらない。この2回目は最後のチャンス。だから今度は後悔しないように、貴女らしく生きて」
「あなたはいったい……」
呆然としたつぶやきに、その声がくすりと笑った気がした。
「2回目で私の未来を変えてくれてありがとう、リザ。幸せになってね──……」
2回目で、未来を変えた……？
あぁ……なんだ、そうか。これは……この声は──。
「お母……様？」
１回目で幼い頃に亡くなった、私のお母様の声。
ずっと……ずっと見守っていてくれていたのね。
あぁ、なんだ……。
私、一人じゃなかったじゃない。
一回目の時、ずっと私は孤独だと思っていた。
父の不調がある中、替えのきかないたった一人の跡継ぎとして、私は一人で立たねばと思っていた。
苦しい時、甘えたい時、頼りにしたい母もいない。
自分は一人なのだと。
そして孤独に耐えきることができなかった私は、たくさんの夫をもち、公務をそっちのけで快楽に耽った。
ただただ、一人であることを忘れたくて。
ただただ、誰かの特別になりたくて。
ただただ、寂しくて。
甘やかしてくれる場所を、ひたすら求めた。
でも違ったんだわ。
目に見えなくても、お母様はずっと私を見守ってくれていた。
一回目の私も、ずっと、一人じゃなかったんだ。
「ありがとう──１回目のお母様」
心がすぅっと軽くなって、私の真っ暗な世界に光が差した──。
私はもう、大丈夫だ。
