「空蒼くん…」
そう呟く近藤さんはとても悲しい表情をしている。
こんな表情を自分がしていると？
そんなのありえない。
いつからかそんな気持ちさえ忘れてしまった空蒼にそんな表情はできない。
感情のこもってない笑顔なら沢山作れる。だが、近藤さんの言う悲しい顔は空蒼は知らない。
「近藤さん、こればかりはこいつの言う通りだ。誰彼構わず信用するなっていつも言ってんだろ」
初めてかもしれないと思うほど、土方さんが空蒼の言葉に同意してくるとは思わなかった。
そして、それが何だか気に入らない。
「…何だその目は」
無意識に睨んでいたのか、土方さんが感情の無い目でそう言ってきた。
「いえ…ただ、貴方が俺を褒めるなんて気色悪いと思っただけです」
「……。」
先ほどの仕返しだ。
土方さんも空蒼に対してそのような事を言ってきたのだから、これでお互い様と言うやつだ。
「…よく回る口だな」
「それほどでも」
口角を上げてそう言葉を返す。
「…その口、縫い付けてやろうか？」
「できるのならどうぞ」
「……。」
どうやらこの掛け合いは空蒼の勝ちのようだ。
土方さんはそれにイライラしているのか、貧乏ゆすりをしている。
「二人は……」
すると、今まで空蒼達のやり取りを見ていた近藤さんが口を開いた。
空蒼は近藤さんに視線を移す。
すると急に二カッと笑顔になって言ってきた。
「二人は似た者同士だな」
「「っ……！！」」
その言葉を聞いた瞬間、お互いが眉間に皺を寄せて口を開いた。
「「…こんな奴(人)と一緒にするな(しないで下さい)！！」」
そして仲良く綺麗にハモった。
（っ…！）
その事実に土方さんは虫の居所が悪いみたい。
先ほどよりも、貧乏ゆすりが進化している。ドンドンドンドンと畳に当たる音が心臓に響いてきた。
「ほら言っただろう？似た者同士だって。同じ事を言うなんて仲が良いなぁ」
そう言いながら、にこにこしながら空蒼と土方さんを交互に見てくる近藤さん。
（何をどう見たらそんな事言えるんだよ…）
はぁとため息をつく空蒼。
（まぁ…泣かれるよりはマシだけど）
「そんな仲が良い二人に相談だ。空蒼くんをトシの副長付き小姓兼補佐にしてはどうだろうか」
（えっ…？）
「あ？何訳の分からねぇ事言ってんだよ近藤さん、こいつは少しでも剣の腕に覚えがあるんだ、近いうちに立ち合い稽古をして隊に振り分けるつもりだ。何のために新選組に入れたと思ってんだよ」
近藤さんの言葉に土方さんが反論する。
いけ好かない土方さんだがここは空蒼も彼に同意する。
ここは新選組だ。
そこに入隊する以上、立ち合い稽古をして隊に振り分けるのは当たり前。
それなのにどうしてそんな変な事を近藤さんは言うんだろう、まるで”危険な事”から遠ざけるかのように。
