「セアラが好きなんだよ」


　普段から私をいじめて楽しんでいる腹黒王子、ジョシュア殿下がケロッとした様子でそう告げた。
　この冗談はこれで2回目だ。
　呆れたため息とともに、私は殿下を見上げて冷静に返事をする。

　
「……殿下。前から思っていましたが、女性にそんな冗談を何度も言うのはよくありませんわ」
　
「冗談じゃないけど」
　
「なら悪ふざ──」

　
　そこまで言ったとき、ジョシュア殿下の顔が近づいてきた。
　触れてしまいそうなほどの近い距離で、殿下の黄金の瞳と目が合う。

　
「悪ふざけでも冗談でもない。本当に俺はセアラが好きなんだ」
　
「…………」


　作られたような微笑みも嫌味っぽい笑みもない、真剣な表情のジョシュア殿下。
　でも、それに騙されたりはしない。


　
　殿下……本当にどうしちゃったの？
　いったい何を企んでいるの？



　私は疑わしい目でジッと殿下を見つめ返した。