翌朝六時。
夜明け近くまで睦みあっていたのに、希空はパッと目が覚めた。
目がさめた希空は、のそのそとバスタオルを巻き付けると、窓に近づいていく。
昨日みた大桟橋が足元に見え、遥かな水平線の上を船が動いている。
「わあ……！」
窓からの景色に喜びの声を上げた希空を、理人は後ろから抱きしめてくれた。
「希空。これからも二人で色々な一緒に景色をみよう」
「はい！」
囁かれた言葉に、希空は笑顔を向けた。
それからブルっと体を震わせた。
「風呂に入るか。そっちもオーシャンビューだそうだ」
理人にひょいと持ち上げれる。
「あっ、あの！ 重くないですか」
聞いてから、しまったと思う。
一七〇センチの身長で、肉体労働をしている女が重くないわけがない。
「この部屋の中くらいなら大丈夫」
理人が言ってくれる。
それくらいの距離ならいいか、とホッとする、
そういえば、室内をろくに見ていなかった。……見る余裕などなかったとも言える。
希空は恋人の腕の中から、部屋を見渡し。
「……この部屋、広くないですか」
疑問を口にした。
夜、部屋に入った時も確かにゆったりしているなとは感じた。
窓からテラスに出られるようになっており、テーブルセットが置かれている。
ベッドの足元側には、間仕切りを兼ねたＴＶ台が置かれている。
……収まっているテレビの幅は二メートル近くはありそうだ。映画をみたら、かなり迫力が出るだろう。
リビング部分にはカウチソファやミニバーが設えてある。
物書き用のデスクはかなり大きめ。
立派な家具が置かれても、まだ空間に余裕がある。
「そうかもな。このホテルは全室オーシャンビューのジュニアスイートらしいから」
「……スイート？ ってことはやっぱり広い……そして、お高いのでは……？」
理人は微妙な表情になった希空をかかえたまま、すたすたと部屋を横切る。
「到着」
バスルームの前でおろしてくれた。どうぞというように、ドアを開けてくれる。
「わ……！」
希空は感嘆すると、キョロキョロ見渡した。
洗面所は二人並んで使えるようになっており、洒落たチェストまで置かれている。
一人一台のドライヤーは、おしゃれ女子御用達のハイブランドメーカー。
アメニティも充実している。
奥のすりガラスのドアを開ければ、二畳くらいありそうなジャグジーバスには、すでにたっぷりと湯が溜まっていた。
「いつのまに……」
「希空が感動してくれてた間だな」
希空のアパートの広さくらいの浴室には、窓から陽光が散々と降り注いでいる。
雲一つない空と、それより幾分濃い青色をした海が見える。
希空は感動したあと、青ざめた。
「ごっ、ゴージャスですねっ？」
声が裏返る。
「満足してもらえたようだな」
理人がさりげなく彼女をエスコートして、ジャグジーバスへ身を沈める。
「……ご満足すぎて、むしろ恐ろしいです……」
財布の中身とつりあっていないことは確実だ。
折半してもらっても、確実に皿洗いと床磨きまでしなければ完済できない。
「希空」
うしろからにゅ、と腕が伸びてきて鼻をきゅっと摘まれたので、ふが、とか変な声を出してしまった。
「君の男を甲斐性なしにさせるなよ？」
恋人が瞳をきらめかせている。
非常に美しいはずなのに、イタズラっ子かヤンチャな悪ガキに見えてしまう。
「と、申されましても……」
一瞬付き合ったボーイフレンドとは、全て折半だった。
家族間でのクリスマスプレゼント交換は上限一万円まで、と決めてある。
奢ってもらう、という単語が存在しない世界で生きてきた。
なのに昨日からは、恋人に洋服や靴をプレゼントされたり。
食事を奢ってもらったり。
トドメにこの、ゴージャスなホテルにお泊まり。
なにからなにまで、一昨日まで希空が暮らしていた世界と違いすぎる。
「プレゼントされるのに慣れてなくて」
「大丈夫。これから慣れるよ」
「いやいやいや、そんな恐ろしい……！」
ブンブンと頭を横に振る。
慣れて、馴れてしまうのは嫌だ。
「だが俺には、希空に奢る正当な理由はある」
そんな理由など、聞いたことがない。
理人と向き合う形に体の位置を入れ替えて、希空は彼のことをきっと見つめる。
「うかがいます」
男は自信たっぷりに指を折って見せた。
「一に、君より長く働いている」
たしかにそうだ。
「二に、多分君より高給取り」
まちがいなく、そうだ。
「三に、これが一番重要なところだ」
ごっくん。
希空は思わず唾液を飲み込んだ。
「……はい」
「君の男は、ほぼ十年分の給料を貯め込んでいる、ということだ」
恋人はしまりやさんらしい。希空はちょっとホッとする。
「そして、最重要事項。俺は、君に対して金に糸目をつける気はない」
なにか、とてつもなく恐ろしいことを言われた……？
「覚悟しておけよ？ ようやく金を使える相手に出会えたんだ。プレゼントしまくるからな」
ウインクを寄越してきた男に、希空は慌てた。
「ちょ、ちょっと待ってください……！」
理人にすがり、必死に見つめると。
にこっと、なんとも爽やかに微笑まれる。
「大丈夫。希空の好みを無視したりはしない。俺の好みも反映させてもらうが」
そういうことではない。
「男が恋人にプレゼントを贈るのには、もちろん下心がある」
「……どんな意味ですか」
警戒しつつ確認してしまう。
「聞いたことあるだろう？ 『服を贈るのは脱がすため』『髪飾りは髪を乱したい』『口紅はキスしたい』とか」
男の双眸が言葉と同じくらい際どい光を湛えていて、希空は顔から火を吹きそうになる。
「そう言えば、服しか贈ってないな。口紅も髪飾りも、ま、そのうちね。ランジェリーも何セットあってもいいし」
にっこり微笑みかけられ、希空の限界値を超えた。
「……も、無理ぃ……」
くってりと男に身を任せる。
「おっと」
理人は嬉しそうに彼女を抱きしめながら、希空の耳に囁く。
「希空を正当に甘やかす権利を、君の父上から早急に譲っていただく」
「え？」
「希空の父上はどこに住んでおられるんだ？ 都内？」
「いえ……」
父は気象予報士として働いた後、気象大学校に教官として招聘された。
退役したタイミングで、姉の妊娠および転勤が発覚した。
両親は姉や姪とともに、地方空港の近くで暮らしていると、正直に伝える。
「都合よく、近くの空港へのフライトがあればいいんだが」
難しい顔で考え込んでいる男を見つめる。
まだ急展開についていけてないが、彼の言動は誠実だからとても信頼できる。
夜明け近くまで睦みあっていたのに、希空はパッと目が覚めた。
目がさめた希空は、のそのそとバスタオルを巻き付けると、窓に近づいていく。
昨日みた大桟橋が足元に見え、遥かな水平線の上を船が動いている。
「わあ……！」
窓からの景色に喜びの声を上げた希空を、理人は後ろから抱きしめてくれた。
「希空。これからも二人で色々な一緒に景色をみよう」
「はい！」
囁かれた言葉に、希空は笑顔を向けた。
それからブルっと体を震わせた。
「風呂に入るか。そっちもオーシャンビューだそうだ」
理人にひょいと持ち上げれる。
「あっ、あの！ 重くないですか」
聞いてから、しまったと思う。
一七〇センチの身長で、肉体労働をしている女が重くないわけがない。
「この部屋の中くらいなら大丈夫」
理人が言ってくれる。
それくらいの距離ならいいか、とホッとする、
そういえば、室内をろくに見ていなかった。……見る余裕などなかったとも言える。
希空は恋人の腕の中から、部屋を見渡し。
「……この部屋、広くないですか」
疑問を口にした。
夜、部屋に入った時も確かにゆったりしているなとは感じた。
窓からテラスに出られるようになっており、テーブルセットが置かれている。
ベッドの足元側には、間仕切りを兼ねたＴＶ台が置かれている。
……収まっているテレビの幅は二メートル近くはありそうだ。映画をみたら、かなり迫力が出るだろう。
リビング部分にはカウチソファやミニバーが設えてある。
物書き用のデスクはかなり大きめ。
立派な家具が置かれても、まだ空間に余裕がある。
「そうかもな。このホテルは全室オーシャンビューのジュニアスイートらしいから」
「……スイート？ ってことはやっぱり広い……そして、お高いのでは……？」
理人は微妙な表情になった希空をかかえたまま、すたすたと部屋を横切る。
「到着」
バスルームの前でおろしてくれた。どうぞというように、ドアを開けてくれる。
「わ……！」
希空は感嘆すると、キョロキョロ見渡した。
洗面所は二人並んで使えるようになっており、洒落たチェストまで置かれている。
一人一台のドライヤーは、おしゃれ女子御用達のハイブランドメーカー。
アメニティも充実している。
奥のすりガラスのドアを開ければ、二畳くらいありそうなジャグジーバスには、すでにたっぷりと湯が溜まっていた。
「いつのまに……」
「希空が感動してくれてた間だな」
希空のアパートの広さくらいの浴室には、窓から陽光が散々と降り注いでいる。
雲一つない空と、それより幾分濃い青色をした海が見える。
希空は感動したあと、青ざめた。
「ごっ、ゴージャスですねっ？」
声が裏返る。
「満足してもらえたようだな」
理人がさりげなく彼女をエスコートして、ジャグジーバスへ身を沈める。
「……ご満足すぎて、むしろ恐ろしいです……」
財布の中身とつりあっていないことは確実だ。
折半してもらっても、確実に皿洗いと床磨きまでしなければ完済できない。
「希空」
うしろからにゅ、と腕が伸びてきて鼻をきゅっと摘まれたので、ふが、とか変な声を出してしまった。
「君の男を甲斐性なしにさせるなよ？」
恋人が瞳をきらめかせている。
非常に美しいはずなのに、イタズラっ子かヤンチャな悪ガキに見えてしまう。
「と、申されましても……」
一瞬付き合ったボーイフレンドとは、全て折半だった。
家族間でのクリスマスプレゼント交換は上限一万円まで、と決めてある。
奢ってもらう、という単語が存在しない世界で生きてきた。
なのに昨日からは、恋人に洋服や靴をプレゼントされたり。
食事を奢ってもらったり。
トドメにこの、ゴージャスなホテルにお泊まり。
なにからなにまで、一昨日まで希空が暮らしていた世界と違いすぎる。
「プレゼントされるのに慣れてなくて」
「大丈夫。これから慣れるよ」
「いやいやいや、そんな恐ろしい……！」
ブンブンと頭を横に振る。
慣れて、馴れてしまうのは嫌だ。
「だが俺には、希空に奢る正当な理由はある」
そんな理由など、聞いたことがない。
理人と向き合う形に体の位置を入れ替えて、希空は彼のことをきっと見つめる。
「うかがいます」
男は自信たっぷりに指を折って見せた。
「一に、君より長く働いている」
たしかにそうだ。
「二に、多分君より高給取り」
まちがいなく、そうだ。
「三に、これが一番重要なところだ」
ごっくん。
希空は思わず唾液を飲み込んだ。
「……はい」
「君の男は、ほぼ十年分の給料を貯め込んでいる、ということだ」
恋人はしまりやさんらしい。希空はちょっとホッとする。
「そして、最重要事項。俺は、君に対して金に糸目をつける気はない」
なにか、とてつもなく恐ろしいことを言われた……？
「覚悟しておけよ？ ようやく金を使える相手に出会えたんだ。プレゼントしまくるからな」
ウインクを寄越してきた男に、希空は慌てた。
「ちょ、ちょっと待ってください……！」
理人にすがり、必死に見つめると。
にこっと、なんとも爽やかに微笑まれる。
「大丈夫。希空の好みを無視したりはしない。俺の好みも反映させてもらうが」
そういうことではない。
「男が恋人にプレゼントを贈るのには、もちろん下心がある」
「……どんな意味ですか」
警戒しつつ確認してしまう。
「聞いたことあるだろう？ 『服を贈るのは脱がすため』『髪飾りは髪を乱したい』『口紅はキスしたい』とか」
男の双眸が言葉と同じくらい際どい光を湛えていて、希空は顔から火を吹きそうになる。
「そう言えば、服しか贈ってないな。口紅も髪飾りも、ま、そのうちね。ランジェリーも何セットあってもいいし」
にっこり微笑みかけられ、希空の限界値を超えた。
「……も、無理ぃ……」
くってりと男に身を任せる。
「おっと」
理人は嬉しそうに彼女を抱きしめながら、希空の耳に囁く。
「希空を正当に甘やかす権利を、君の父上から早急に譲っていただく」
「え？」
「希空の父上はどこに住んでおられるんだ？ 都内？」
「いえ……」
父は気象予報士として働いた後、気象大学校に教官として招聘された。
退役したタイミングで、姉の妊娠および転勤が発覚した。
両親は姉や姪とともに、地方空港の近くで暮らしていると、正直に伝える。
「都合よく、近くの空港へのフライトがあればいいんだが」
難しい顔で考え込んでいる男を見つめる。
まだ急展開についていけてないが、彼の言動は誠実だからとても信頼できる。
