今日も私は、一人で下校する。


　だけれどやっぱり先輩のことが気になって、昇降口で待ってみることにした。


　今日こそ鈴木先輩にしっかり話を聞いてみよう。


　もしかしたら、フラれてしまうかもしれない。それでもちゃんと話がしたい。


　そう不安と緊張がない交ぜになった気持ちを抱えながら、静かに先輩を待つ。


　すると、鈴木先輩の賑やかな声が聞こえた。


　あ！先輩、元気になったんだ！


　そう思って、「鈴木先輩！」と声を掛けると、その隣には知らない女子生徒がいて、先輩の腕に抱き着いていた。


「え…？」


　私は絶句してしまった。


　え、どういうこと？この方は誰？


　綺麗な黒髪に、明るそうな快活な笑顔、先輩のクラスメイトだろうか？


　それにしても距離が近いと言うか、恋人でもないのに先輩に触りすぎじゃないだろうか。


　その綺麗な女子生徒が、鈴木先輩に尋ねる。


「この子知り合い？」


　すると鈴木先輩は、平然とこう言ってのけた。


「いや？知らない子」


　私はその言葉を聞いて、身体が石のように動かなくなってしまった。


　先輩の口から放たれた、「知らない子」、という言葉が、胸にずどんとのしかかる。


　二人はさっさと昇降口を出て行くと、仲良さそうに歩いて行ってしまった。


　え？どういうこと？


　私は今起きた事態が飲み込めず、その場に呆然と立ち尽くす。


　鈴木先輩、どうして？どうして私のことを知らない子だなんて言うの？私と先輩は、彼氏彼女ですよね？


　鼻の奥がつんとしたと思ったら、私の頬に涙が伝っていた。


　先輩、どうして…。


　私の頭の中はその言葉だけで埋め尽くされていた。


　その時だった。