『じゃあ、わたしも』
そんなふうに、洗ったばかりのハンカチを差し出す。
『渡せるものなくて、こんなのしかないけど……。星野くんと繋がってるって証。お互いにひとりじゃないって思いたいから』
言ってからはたと冷静になって、こんなのもらっても困るよね、わたしもやっぱり何か用意しよう、なんて慌てた。
けれど、手を引っ込める前に彼がハンカチを受け取る。
あたたかく柔らかい微笑みをたたえながら。
『ありがとう。僕もお守りにするよ。いつも持ち歩くから』
────これは、そのときのハンカチだ。
それがどうして血まみれでこんなところに隠されているんだろう。
「こころ」
ドア越しに声をかけられ、びくりと肩が跳ねた。
拾った写真とハンカチを急いで元に戻すと、暴れる心臓の音を耳にベッドへ座り直す。
水の入ったコップを片手に戻ってきた星野くんがドアを開けた。
つい警戒をあらわに見据えてしまう。
「あれ？ どうかした？」
わたしの波立った感情や渦巻く思考なんて知るよしもなく、いつも通りの微笑をたたえて首を傾げている。
(あの血が……わたしのものだったら)
階段から転落したときや額に怪我をしたときのものだったら────その実行犯は星野くんということなのだろうか。
もし本当にそうなら、どうしてそうも平気な顔をしていられるんだろう。
「……ねぇ、わたしに嘘ついてることない？」
思わず尋ねた声は硬くなった。
刹那、彼の表情が消える。
けれど、それは本当に一瞬のことだった。
わたしの見間違いだったかもしれないと思うほど。
「ないよ？」
星野くんはそう言って微笑んだ。
色も温度も抜け落ちてしまったかのように冷たく。
家に帰ると、机の上に鞄を下ろした。
そこにつけられたくまのキーホルダーを眺める。
(まさか、そんなわけないよね……)
半信半疑のまま、はさみでその丸いお腹を切り裂いてみる。
綿と一緒に黒い小さな機械が出てきた。
「GPS？」
信じがたいけれど“まさか”を裏切らない結果。
放課後、歩道橋で会ったのも偶然じゃなかったんだ。
「どういうことなの……」
本当に星野くんがストーカーだというのだろうか。
彼の話も態度も想いも、ぜんぶ嘘には思えないのに。
────本物の恋人は味方で、偽物の元彼の方は敵なのだと思っていた。
(ちがったのかも……)
“どちらか”じゃない。
星野くんと愛沢くん、どちらがどちらなのだとしても同じ。
ふたりともがある意味で危険な存在なのかもしれない。
