そこまで言いかけたところで、テオドールは言葉を止めてリーゼロッテをじっと見る。

「リーゼロッテも来るか？」
「え？　わたくしもですか？　よろしいのでしょうか？」

突然の誘いにリーゼロッテは驚いた。

「ああ、構わない。ルカードに乗って、定期的に息抜きをしているんだ。今日は、領地の西側をぐるりと回るつもりだ」

「領地の西側をぐるりと」

　リーゼロッテはラフォン領に嫁いできて以来、領主館のある町以外に出かけたことがない。テオドールが治めるラフォン領にはどんな地域があるのか、見てみたい気がした。

「ご迷惑でなければ、是非」
「迷惑なわけないだろう。行こう」

　テオドールはリーゼロッテを見つめ、微笑んだ。

　テオドールに案内されてルカードの獣舎に行くと、彼は羽を広げてのんびりと日向ぼっこをしていた。

「ルカード、起きろ。行くぞ」

　ルカードにはゆっくりと顔を上げる。

〈番も一緒か？〉
「ああ」

　テオドールは頷く。

「え？　喋った？」