「ただいま。宏海、ごめんねぇ」
「おかえり。いいよ、いいよ。まだ作り出す前だったし」
「良かった」

　帰ってきたカナちゃんは、何やら酷く疲れているように見えた。手を洗って、流れるように冷蔵庫から缶ビールを取り出す。それを眺めて、僕は僅かに首を傾げる。あれ、お酒は飲んでこなかったんだ、って。

「宏海も飲む？　まだ何かすることある？」
「ううん。今日はおしまい。一緒に飲もうかな」
「じゃあ、ビールでいい？」
「いいよ。じゃあ、冷奴くらい出そうかな」
「わぁ、有り難い」

　カナコは嬉しそうにビールを二缶リビングに置いたら、自らナッツを皿に入れ始めた。珍しい。こんなこと滅多にしないのに。よほど飲みたい気分なんだろうか。冷凍にしていた枝豆を火に掛け、とりあえず冷奴だけを持って行く。カナコは缶ビールをじっと見て、プルトップを開けたそうにソワソワしていた。

「先に飲んでていいよ」
「ううん。待ってる。一緒に飲み始めたい」
「う、うん。そうだね。じゃあちょっと待って。焼き枝豆してるから。すぐ出来るよ」

　やったぁ、ってカナちゃんが無邪気に笑うから、ドキリとしてしまった。

　今日、まぁくんと話して気持ちに整理がついた。感情の蓋が開いたのだと思う。カナちゃんを好きだと言葉にしてしまってから、もう戻れない感情がいくつも顔を出し始めている。