______…
そしてあっという間に
写真とプロフィール公開当日がやってきた。
彩香「いよいよ、この日が来たね。」
美奈「…うん。」
ミスコン、ミスターコンの投票は、
今日のお昼、12時からスタートする。
候補者全員の写真とプロフィールを記録した用紙が各教室の掲示板に貼られるとともに、
正面玄関の下駄箱エリアに、投票コーナーが作られ、生徒たちはそこで投票する。
つまり、お昼から私の顔写真とプロフィールが、貼り出される、ということ。
私が候補者になっていることは、
私のクラスのメンバーしか知らない。
他の学年やクラスの人たちが
どんな反応をするのか…
不安がないといったら嘘になる。
でも、
___"うまくいくとか、いかないとか、そういうことが大事なんじゃないんだ。"
彩香の言葉が、蘇る。
そうだ。私は、これまでの私と向き合って、自分を変えるための挑戦をしている。
結果なんて、後からついてくる。
だから今は、この経験を大切にしよう。
______ …
そして時間はあっという間に過ぎ、
4時間目の終了を知らせるチャイムがなった。
彩香「美奈、少ししたら玄関前の下駄箱エリアに行ってみよう！」
美奈「うん、わかった。」
先ほど教師が、教室の掲示板に候補者の写真とプロフィールを貼っていった。
その内容を見て、改めてかなり無謀ともいえる挑戦をしているのでは…と実感した。
どの候補者も、一度は耳にしたことがあるような美男美女揃い。みんなの人気者、という人がほとんどだ。
そして当然のように山神帝は、ミスターの候補者になっていた。
美奈「…なんか私、浮いてるよね。」
彩香「全然だよ♪むしろ、めっちゃ輝いてる！」
たしかに彩香が最終手直ししたプロフィールは完璧で、この候補者リスト内では私の存在は他と引けを取らないくらいだ。さすが彩香。
でも、、本来の私は…とまた不安な気持ちが湧いてくる。
すると、
相沢「あ、候補者の写真とプロフィールでてるじゃん。」
相沢くんが、声をかけてきた。
美奈「うん。みんなすごいね。美男美女ばっかりだ…」
相沢「……美奈、ちょっときて」
グイッ
美奈「え？」
急に、私の腕を引く相沢くん。
そして____
ボソッ
美奈「…ッ！」
___"そんな不安そうにしなくても、美奈が1番良く撮れてると思うよ。…その…かわいい、と思う。"
そう、耳元でつぶやいた。
思わず、相沢くんの顔を見返すと
自分で言った言葉に、耳を真っ赤にしていた。
それを見て、さっきまでの緊張が一気に解けて、
美奈「フフッ、相沢くんもすごく素敵な写真とプロフィールだね。」と、自然と笑いが込み上げてきた。
相沢くんの優しさは、本当に太陽みたいにあたたかいな…
美羽都「……。」
美奈「…？」
気のせいかな？今、美羽都さんがこっちを見ていたような…？
彩香「そろそろいこっか♪」
美奈「え、あ…そうだね。」
彩香「？どうかしたの？」
美奈「ううん、なんでもない。」
気のせい、だよね？…
私はそのまま、
彩香と玄関前の下駄箱エリアに向かったのだった。
