「シャインさんは、ガイさんとは、お友達だったんですか？」
チーズの大皿が乗ったテーブルを前に、ミリアはふとそう質問した。
（アキさんのお兄さんのことを良く知ってるみたいだし、きっと何か繋がりがあるよね）
そう単純に考えた、ミリアの自然な問い掛けに。
シャインは軽く頷くと、チーズを口に運びつつこう言った。
「アイザック繋がりでね。アイザックは、時々任務で一緒になることがあったみたいで。その縁で、時々一緒に飲んだりしていたよ」
そう言って、ブランデーを一口飲むシャイン。
アキは、そんなガイの知り合いだというシャインに、躊躇いがちに尋ねてこう言った。
「あの……」
「うん？」
「兄は、絵を勉強しに王都に来たはずなんです。それなのに、どうして騎士なんかに……」
思い迷いつつ、それでも意を決してそう質問するアキに。
シャインは顎に軽く手を当てると、申し訳なさそうにこう言った。
「どうして、か……僕も、良くは分からないんだ。ただ、『絵を描くことよりも前に、騎士になって、どうしてもしなきゃいけないことがある』って、そう言っていたよ」
「しなきゃいけないこと……」
そう視線を落とし、呟くアキに。
ミリアは首を捻ると、顎に手を添えてこう言った。
「それって、何でしょうか」
ミリアの問いを受け、シャインは遠い記憶を手繰り寄せながらこう言った。
「確か、その為にはかなりの大金が要るって、そんなことも言ってた気がするよ」
「大金、ですか」
「猛獣を一匹仕留める毎に、金一封が出るらしいんだけど。彼は相棒と協力して良く貰っていたみたいだね」
シャインはそう言うと、またブランデーを一口飲み下す。
「猛獣を仕留めるって、そう簡単じゃないですよね。それを良く仕留めるって……」
そう言って、ガイの武術の腕に興味を示すグレックに。
シャインは、ウェイターにもう一杯ブランデーを追加注文しつつこう言った。
「ああ。ガイは、剣士団の若手のホープとして期待されていたから、かなりの腕があったんだろう。相棒って人も、ガイの話じゃ、それなりに経験を積んだ人だみたいだったし」
そう言って、注文したサラダをウェイトレスから受け取ると。
シャインはそれを人数分、器用に分け始める。
そんなシャインの手慣れた手つきを見ながら。
アキは、何かを考えあぐねているのか、ぼんやりとこう言った。
「そう、なんですね」
そんな、ある意味放心状態のアキに。
シャインは何となく尋ねてこう言った。
「お兄さんのこと、気になるかい？」
「……はい」
「多分、アイザックなら、その辺のところは僕なんかより良く知っているとは思うんだけど……うーん、どうかな」
その妙な言い回しに疑問に感じたのだろう。
グレックは、そんなシャインの曖昧な物の言い方に差し挟むようにこう言った。
「どう、とは……？」
その問いに、シャインは届いたブランデーを美味そうに一口飲むと、真面目な顔でこう言った。
「ガイの死に関しては、色々と謎になっていてね。騎士団の機密事項なのか、アイザックの口も堅い。だから、影では色んなことが囁かれていてね」
「それって、どういう……」
ミリアの素直な合いの手に頷くと。
シャインは、皮肉な笑みを浮かべながら淡々とこう言う。
「例えば、金欲しさに一人で森に入って猛獣に殺された、とか。自分の才能に溺れて見栄を張ったばかりに命を失った、とかね」
そう言うと、シャインはグラスに入った琥珀色のブランデーをじっと眺め、それを面白くなさそうに呷るのであった。
チーズの大皿が乗ったテーブルを前に、ミリアはふとそう質問した。
（アキさんのお兄さんのことを良く知ってるみたいだし、きっと何か繋がりがあるよね）
そう単純に考えた、ミリアの自然な問い掛けに。
シャインは軽く頷くと、チーズを口に運びつつこう言った。
「アイザック繋がりでね。アイザックは、時々任務で一緒になることがあったみたいで。その縁で、時々一緒に飲んだりしていたよ」
そう言って、ブランデーを一口飲むシャイン。
アキは、そんなガイの知り合いだというシャインに、躊躇いがちに尋ねてこう言った。
「あの……」
「うん？」
「兄は、絵を勉強しに王都に来たはずなんです。それなのに、どうして騎士なんかに……」
思い迷いつつ、それでも意を決してそう質問するアキに。
シャインは顎に軽く手を当てると、申し訳なさそうにこう言った。
「どうして、か……僕も、良くは分からないんだ。ただ、『絵を描くことよりも前に、騎士になって、どうしてもしなきゃいけないことがある』って、そう言っていたよ」
「しなきゃいけないこと……」
そう視線を落とし、呟くアキに。
ミリアは首を捻ると、顎に手を添えてこう言った。
「それって、何でしょうか」
ミリアの問いを受け、シャインは遠い記憶を手繰り寄せながらこう言った。
「確か、その為にはかなりの大金が要るって、そんなことも言ってた気がするよ」
「大金、ですか」
「猛獣を一匹仕留める毎に、金一封が出るらしいんだけど。彼は相棒と協力して良く貰っていたみたいだね」
シャインはそう言うと、またブランデーを一口飲み下す。
「猛獣を仕留めるって、そう簡単じゃないですよね。それを良く仕留めるって……」
そう言って、ガイの武術の腕に興味を示すグレックに。
シャインは、ウェイターにもう一杯ブランデーを追加注文しつつこう言った。
「ああ。ガイは、剣士団の若手のホープとして期待されていたから、かなりの腕があったんだろう。相棒って人も、ガイの話じゃ、それなりに経験を積んだ人だみたいだったし」
そう言って、注文したサラダをウェイトレスから受け取ると。
シャインはそれを人数分、器用に分け始める。
そんなシャインの手慣れた手つきを見ながら。
アキは、何かを考えあぐねているのか、ぼんやりとこう言った。
「そう、なんですね」
そんな、ある意味放心状態のアキに。
シャインは何となく尋ねてこう言った。
「お兄さんのこと、気になるかい？」
「……はい」
「多分、アイザックなら、その辺のところは僕なんかより良く知っているとは思うんだけど……うーん、どうかな」
その妙な言い回しに疑問に感じたのだろう。
グレックは、そんなシャインの曖昧な物の言い方に差し挟むようにこう言った。
「どう、とは……？」
その問いに、シャインは届いたブランデーを美味そうに一口飲むと、真面目な顔でこう言った。
「ガイの死に関しては、色々と謎になっていてね。騎士団の機密事項なのか、アイザックの口も堅い。だから、影では色んなことが囁かれていてね」
「それって、どういう……」
ミリアの素直な合いの手に頷くと。
シャインは、皮肉な笑みを浮かべながら淡々とこう言う。
「例えば、金欲しさに一人で森に入って猛獣に殺された、とか。自分の才能に溺れて見栄を張ったばかりに命を失った、とかね」
そう言うと、シャインはグラスに入った琥珀色のブランデーをじっと眺め、それを面白くなさそうに呷るのであった。
