小学校に入って世界は変わった。
そして気がついた。
私の家は異常だ。
親への感謝の手紙を書く授業で筆を執れずに震えていた私の横で、同級生が拙い文字を書いていた。
新しい出会いもあった。
学年がひとつ上がる頃、ある女の子と関わり始めた。
身なりのみすぼらしい、見るからに「訳アリ」な女の子。
その子は親に構ってもらえなかったそうだ。
今ならそれがネグレクトだと分かる。
毎朝自分で結ってくる髪はみっともなくボサボサで、その髪を私が結い直すのが朝の習慣になった。
愛に欠乏している子は分かりやすい。
ベタベタと甘えてくるからだ。
私たちは共依存の関係となり、互いの心の穴を舐め合っていた。
日に日にアザが増えていく私と、日に日に痩せていく彼女。
傷の種類は違えど、ボロボロの者同士、助け合っていた。
ある日、 その子は「ホゴ」された。
最後に学校に来た日、彼女は泣きながら言っていた。
『辛い。もう無理。』
その時の彼女は誰がどう見ても限界だった。
私よりも状態が悪かった。
髪が抜け始めて、所々に小さな禿げができていた。
私は何も言えなかった。
辛いのはいつものことだったから。
その日の夜、彼女は交番に駆け込んだそうだ。
病院に運ばれ、治療を受け、「ホゴ」された。
学校の先生が教えてくれたのはそれだけだった。
彼女はもう二度と苦しまなくていい。先生はそう言っていた。
