「みんなっ…自分の人生があるのにっ……停滞している私なんかに構って…」
情けなさ、不甲斐なさ、憂鬱さ、罪悪感、少しの嫉妬、色々な感情が胸の中で渦巻いて気持ち悪かった。
「うぅぅ……」
泣くこともうまくできなくて変な呻き声が出る。
その時、ふわりと温かいものが私を包んだ。
「………泣くなよ」
瑠衣が優しく、本当に優しく、割れ物を扱うように私を抱きしめた。
私の涙腺の状況は悪化した。
「うぅぅ……ひっく…」
気まずそうな瑠衣の精一杯の優しさだとわかっている。
その優しさに私から縋りに行ってはいけないとも思っていた。
「ほらほら、大丈夫だよ、俺がいる。竜司さんもいる。慎吾も蓮も裕子もお前の味方だよ。」
そっと私の頭を撫でる瑠衣の腕の中で、私は微動だにできず、鼻を啜っていた。
「なんで、瑠衣は私に優しくしてくれる…？」
そう尋ねると瑠衣は躊躇った。
「……あのさ」
瑠衣の喉がごくりと音を立てた。
「俺、お前のことが大事なんだよ。」
びたっと涙が止まった。
聞き覚えのある言葉だ。
瑠衣を見上げる。
ちょっと照れたように頬をほんのり赤らめた瑠衣がそっぽをむいていた。
「だい…じ…？」
「あー勘違いはしないで欲しいんだけどさ。やっぱり一緒にいると情が湧くってやつよ。」
「竜司くんも、私のこと大事って言ってた。」
そう言うと、瑠衣はあからさまに困った顔をした。
