「大変だね、双竜会も。」
私も肩をすくめ返して竜司くんに答えた。
「まぁ、でも。」
竜司くんは頭の後ろで手を組んだ。
「とりあえずは凛ちゃんが無事で良かった。」
優しい笑みを向けられて、私はしどろもどろになり、頷くことしかできなかった。
あさがお園が見えてきた。
煌々と輝く灯りが私の家だ。
門の前で立ち止まる。
「送ってくれてありがとう。」
竜司くんが微笑んだ。
「ねえ、凛ちゃん。」
「何？」
「……ごめんね。」
「え？」
「俺と関わっていたばかりに、危険な目に合わせちゃったね。」
申し訳なさそうに目を伏せる竜司くんに慌ててしまう。
「え、大丈夫大丈夫！竜司くんが謝ることじゃないよ。」
好き好んで双竜会に関わっているのは私のほうだから。
竜司くんは少し寂しそうに笑った。
「凛ちゃん。」
そっと耳打ちされる。
「あのときは咄嗟にあんなこと言っちゃったけど、俺、本気で思っているんだ。」
「……え？」
「凛ちゃんが双竜会の姫だったらな。」
びゅう。
夜風が吹き抜けて私のスカートを揺らした。
「え…あ…私……」
竜司くんの顔は私の耳の近くにあるから、表情が見えない。
でも、次の言葉は私を動揺させるのに充分すぎた。
「守りたいんだ、好きだから。」
時が一瞬止まった。
心臓がぎゅっと縮んだ後、倍の速さで動き出した。
顔に一気に熱が集まった。
咄嗟に竜司くんを突き放し、手で顔を覆った。
「ごめん。」
私はひとことそう言い残して、駆け出した。
心がぐちゃぐちゃで、泣き出してしまいそうだった。
私は竜司くんの顔も見ずにあさがお園の中へ飛び込んだ。
