「世一君とお姉さんって、町の美化活動してるってほんと？」

「うん、してるよ」

「うちの隣の家なんだけど……」



　同じクラスの森さんによると、隣家のゴミ屋敷が酷いらしい。

　地区役員や役場にも相談しているが、全然片付けてくれないのでどうしたらいいのか悩んでいると言う。

　日頃からゴミ拾いや花壇の世話など、町の美化に力を入れている身としては黙っておけない。



「明日、姉さんと一緒に見に行ってみるよ」

「ちょっと怖いお婆さんだから気をつけてね」



　高校でも美化委員をやっている姉さんは、ゴミ屋敷を見るや腕まくり。



「これは掃除のしがいがあるわね」

「森さんのご近所だから、波風は立てないでよ」

「その子あんたの彼女なの？　最近の小学生はませてるわね」

「……違うよ」



　まずは話を聞いてみようと玄関チャイムを鳴らしたけど、出てくる様子がない。

　家の周りを回ってみる。



「姉さん、裏口が空いてる」

「ほんとだ。すみませ～ん！」



　奥から痩せこけたお婆さんがのそと現れた。

　うわ、目つき悪い魔女みたい……。



「私達美化活動してまして、ちょっとお邪魔して話を聞かせて頂いてもいいですか？」



　恐れ知らずの姉さんは悪臭もゴミの壁もものともせず入っていく。



「誰だい、あんたたち！　勝手に入るんじゃないよ！！」



　お婆さんがいきなりこちらに向かって速足で来た。

　僕と姉さんはぎょっとして、左右に避けた。

　そのままお婆さんは裏口の戸を掴むと、ガタガタ言わせながら戸を締めた。

　げっ、閉じ込められた……！

　お婆さんが鋭い目つきでくるりと振り返った。

　ひっ、僕達殺される……！？

　すがるように見ると、姉さんは一人で驚いていた。





　数週間後、ゴミ屋敷はすっかり片付けられた。

　お婆さんは役場の手配で老人ホームに入った。

　そんで、僕は森さんからお礼に手作りお菓子を貰ってしまった……！



「お婆さん、目が見えなかったなんて全然知らなかった。

　……だから片付けられなかったんだね」

「家族とは折り合いが悪いし誰にも頼れなくて、余計に意固地になっちゃったんだって」

「世一君、本当にありがとう。お姉さんにもお菓子渡してね」



　うんと言ったけど、姉さんにあげる気はない。

　だって、からかわれるだけだもんな。