果たして……
お母さんを味方にし、上手く行くのだろうか？
疑問に思い、悩んだが……論より証拠。
迷っていても仕方がない。
それに考えていてばかりじゃ、何も変わらない。
まずは、行動しよう。
決めた！
私は、遥の助言に従い、部屋へお母さんを呼んだ。
本当に大事な話があると頼み込んで。
いつにない、ひどく真剣な私の顔を見て、お母さんはどう思ったのだろうか？
でも、いつもの明るいお母さんのノリで、私の部屋へ来てくれた。
「あらあらあら、凛ったら、本当に大事な話なの？」
ここで遥が、フォロー。
「ええ、彩乃ママ。凛がこれから話すのは、本当に本当に大事な話なんですよ」
「へえ！ 本当に本当に大事な話？ 凛、本人より、親友の遥ちゃんが言うのなら、間違いないわね、うふふふ」
ええっと、それって、お母さん、何？
遥が言うのなら間違いないって……
自分の娘を、信用全くナッシングって感じに、
思い切りディスっているんですけど……
心へ、大きなダメージを喰らったが、臆してはいられない。
私の初恋を成就させる為に遥が考えてくれた、作戦の第一弾だもの。
「じゃあ、凛、まじめに聞くわよ、話してみてちょうだい」
と言い、お母さんは姿勢を正した。
表情も真剣になっている。
しかし、いざとなると……どう切り出して良いのか……
情けないけど、頭が回らない。
ヘタレな私の様子を見て、遥が更にフォローしてくれた。
「あの……彩乃さん、10年前、凛が6歳の時にショッピングモールで、迷子になったの憶えていますよね？」
遥は笑顔で母へ尋ねた。
対して母は、
「ええ、当然よ。はっきり憶えてるわ。……ショッピングモールで買い物中、いつの間にか凛が居なくなって、大騒ぎしていたら、いきなり館内放送が流れて、凛が管理事務所に居るって言われ、急いで駆けつけたもの」
「そうです。で、その続きの話を凛がしますね」
「ん？ その続き？ 遥ちゃん、なあに、それ？」
首を傾げるお母さん。
ここで、遥がフォロー。
「はい！ ほら、凛！ ここでバトンタッチ！ 勇気を出して！ 貴女は10年越しの初恋を絶対に叶えるんでしょ？」
「う、う、うん！ あ、ありがと！ 遥！」
ありがたい！
ナイスタイミング、遥のフォロー。
本当にありがとう！
「ええっと、お母さん」
「なあに？ 凜」
「そ、その時……同じくらいの年齢の、どこの誰だか、知らない男の子に管理事務所へ連れて行って貰ったって、私、言ったよね？」
私は一生懸命言葉を絞り出した。
そんな私を見てお母さんは柔らかく微笑む。
「ええ、確か、管理事務所の方も、同じ話をしていたわね……凜を連れて来てくれた男の子……名前も言わずに行っちゃったって」
ここで言う。
私は今日、運命的な再会をしたんだって！
「お、お母さん！ あんまり、びっくりしないでね。そ、その男の子とね、き、今日！ さ、再会したのよ！ 学校で！」
私の話を聞き、さすがにお母さんも驚く。
「え、ええっ！？ そ、その男の子に！？ さ、再会！？ が、学校で！？ そ、それ本当！？」
さすがに、思いっきり噛んでいるお母さん。
その様子は、私とそっくり！
やっぱり親子、母と娘かあ……
そう思ったら気持ちが軽く、楽になった。
もう大丈夫。
いつものように話せる。
私は更に言う。
「うん！ 本当！ 今日ね、転入生が私達のクラスへ来て！ 私の名前を憶えていて、その時、10年前に私とした会話を、私へはっきり言ってくれたの！」
「そ、その時の！？ 凛とした10年前の会話！？」
「うん！ あの時、お母さんにも言ったけど、その子はね！ 『ぼくもさ、迷子になった事あるんだよ』って言ったわ」
「あ、ああ！ そ、そうよね、凜！ お母さんも思い出した！」
「それと！ 『お姉さんにお願いすれば絶対に大丈夫だよ！ すぐにお父さんとお母さんが来るよ！』とも言ったの！」
私はお母さんにそう言い、10年前の記憶をたぐった。
はっきりと……10年前の光景がリフレイン！
……鮮やかに甦って来る。
ショッピングモールで迷子になり、ただただ泣く私を、
優しく手を握って……颯真君は……励ましてくれたんだ。
「それでね！ お母さん！ あの時の、男の子の名前は、岡林颯真君っていうのよ……」
「へえ、岡林颯真君か。名前はどういう字を書くの？」
「ええっとね……岡は……」
と私は名前の漢字を教え、
「お母さん、私ね。10年前に言えなかったお礼をとうとう言えたよ。ありがとう！ って言ったら、また彼は、……颯真君は言ってくれたの。何かあれば、俺が守るって……凄く、凄く、嬉しかった」
「凛……」
「それではっきり分かった！ 私の気持ちが！ 颯真君はね、……初恋の相手だと思うの、お母さん……」
10年の想いを込め、言う私。
ここで遥がまたフォローしてくれる。
「でもね、彩乃ママ。10年経って、成長した颯真君は、カッコいいイケメンで、クラスの女子に大人気。恋のライバルがいっぱいなんです！ 凛はね、戦わないといけないの」
「恋のライバルがいっぱい……凛が戦わないといけない……」
「うん！ 10年越しの素敵な初恋を、凛が成就させる為に！ 私、凜が幸せになる為だったら、一生懸命、応援します！」
「遥ちゃん……貴女……凜の為に応援してくれるの？」
「そうです！ 全身全霊で応援します！ 凜は私の一番大事な友達、一生大切にしたい最高の親友ですからっ！」
きっぱりと言い切った遥。
お母さんは黙って遥を見つめている。
「………………………」
「こんなに運命的な再会をしたんだもん！ だからね！ 私と一緒に彩乃ママも！ 凛の初恋が叶うよう全力で応援してください！ どうか！ どうか！ 宜しくお願いしますっ！！」
遥は身を乗り出し、熱く熱くお母さんに迫った。
何という！
遥は、まるで自分の事のように、私を思いやってくれている。
「は、遥ああ！！！ あ、ありがとうぉぉぉ！！！」
嬉しくて、本当に嬉しくて……
胸がいっぱいになった私は大声で叫び、遥に抱きつき、号泣していたのである。
お母さんを味方にし、上手く行くのだろうか？
疑問に思い、悩んだが……論より証拠。
迷っていても仕方がない。
それに考えていてばかりじゃ、何も変わらない。
まずは、行動しよう。
決めた！
私は、遥の助言に従い、部屋へお母さんを呼んだ。
本当に大事な話があると頼み込んで。
いつにない、ひどく真剣な私の顔を見て、お母さんはどう思ったのだろうか？
でも、いつもの明るいお母さんのノリで、私の部屋へ来てくれた。
「あらあらあら、凛ったら、本当に大事な話なの？」
ここで遥が、フォロー。
「ええ、彩乃ママ。凛がこれから話すのは、本当に本当に大事な話なんですよ」
「へえ！ 本当に本当に大事な話？ 凛、本人より、親友の遥ちゃんが言うのなら、間違いないわね、うふふふ」
ええっと、それって、お母さん、何？
遥が言うのなら間違いないって……
自分の娘を、信用全くナッシングって感じに、
思い切りディスっているんですけど……
心へ、大きなダメージを喰らったが、臆してはいられない。
私の初恋を成就させる為に遥が考えてくれた、作戦の第一弾だもの。
「じゃあ、凛、まじめに聞くわよ、話してみてちょうだい」
と言い、お母さんは姿勢を正した。
表情も真剣になっている。
しかし、いざとなると……どう切り出して良いのか……
情けないけど、頭が回らない。
ヘタレな私の様子を見て、遥が更にフォローしてくれた。
「あの……彩乃さん、10年前、凛が6歳の時にショッピングモールで、迷子になったの憶えていますよね？」
遥は笑顔で母へ尋ねた。
対して母は、
「ええ、当然よ。はっきり憶えてるわ。……ショッピングモールで買い物中、いつの間にか凛が居なくなって、大騒ぎしていたら、いきなり館内放送が流れて、凛が管理事務所に居るって言われ、急いで駆けつけたもの」
「そうです。で、その続きの話を凛がしますね」
「ん？ その続き？ 遥ちゃん、なあに、それ？」
首を傾げるお母さん。
ここで、遥がフォロー。
「はい！ ほら、凛！ ここでバトンタッチ！ 勇気を出して！ 貴女は10年越しの初恋を絶対に叶えるんでしょ？」
「う、う、うん！ あ、ありがと！ 遥！」
ありがたい！
ナイスタイミング、遥のフォロー。
本当にありがとう！
「ええっと、お母さん」
「なあに？ 凜」
「そ、その時……同じくらいの年齢の、どこの誰だか、知らない男の子に管理事務所へ連れて行って貰ったって、私、言ったよね？」
私は一生懸命言葉を絞り出した。
そんな私を見てお母さんは柔らかく微笑む。
「ええ、確か、管理事務所の方も、同じ話をしていたわね……凜を連れて来てくれた男の子……名前も言わずに行っちゃったって」
ここで言う。
私は今日、運命的な再会をしたんだって！
「お、お母さん！ あんまり、びっくりしないでね。そ、その男の子とね、き、今日！ さ、再会したのよ！ 学校で！」
私の話を聞き、さすがにお母さんも驚く。
「え、ええっ！？ そ、その男の子に！？ さ、再会！？ が、学校で！？ そ、それ本当！？」
さすがに、思いっきり噛んでいるお母さん。
その様子は、私とそっくり！
やっぱり親子、母と娘かあ……
そう思ったら気持ちが軽く、楽になった。
もう大丈夫。
いつものように話せる。
私は更に言う。
「うん！ 本当！ 今日ね、転入生が私達のクラスへ来て！ 私の名前を憶えていて、その時、10年前に私とした会話を、私へはっきり言ってくれたの！」
「そ、その時の！？ 凛とした10年前の会話！？」
「うん！ あの時、お母さんにも言ったけど、その子はね！ 『ぼくもさ、迷子になった事あるんだよ』って言ったわ」
「あ、ああ！ そ、そうよね、凜！ お母さんも思い出した！」
「それと！ 『お姉さんにお願いすれば絶対に大丈夫だよ！ すぐにお父さんとお母さんが来るよ！』とも言ったの！」
私はお母さんにそう言い、10年前の記憶をたぐった。
はっきりと……10年前の光景がリフレイン！
……鮮やかに甦って来る。
ショッピングモールで迷子になり、ただただ泣く私を、
優しく手を握って……颯真君は……励ましてくれたんだ。
「それでね！ お母さん！ あの時の、男の子の名前は、岡林颯真君っていうのよ……」
「へえ、岡林颯真君か。名前はどういう字を書くの？」
「ええっとね……岡は……」
と私は名前の漢字を教え、
「お母さん、私ね。10年前に言えなかったお礼をとうとう言えたよ。ありがとう！ って言ったら、また彼は、……颯真君は言ってくれたの。何かあれば、俺が守るって……凄く、凄く、嬉しかった」
「凛……」
「それではっきり分かった！ 私の気持ちが！ 颯真君はね、……初恋の相手だと思うの、お母さん……」
10年の想いを込め、言う私。
ここで遥がまたフォローしてくれる。
「でもね、彩乃ママ。10年経って、成長した颯真君は、カッコいいイケメンで、クラスの女子に大人気。恋のライバルがいっぱいなんです！ 凛はね、戦わないといけないの」
「恋のライバルがいっぱい……凛が戦わないといけない……」
「うん！ 10年越しの素敵な初恋を、凛が成就させる為に！ 私、凜が幸せになる為だったら、一生懸命、応援します！」
「遥ちゃん……貴女……凜の為に応援してくれるの？」
「そうです！ 全身全霊で応援します！ 凜は私の一番大事な友達、一生大切にしたい最高の親友ですからっ！」
きっぱりと言い切った遥。
お母さんは黙って遥を見つめている。
「………………………」
「こんなに運命的な再会をしたんだもん！ だからね！ 私と一緒に彩乃ママも！ 凛の初恋が叶うよう全力で応援してください！ どうか！ どうか！ 宜しくお願いしますっ！！」
遥は身を乗り出し、熱く熱くお母さんに迫った。
何という！
遥は、まるで自分の事のように、私を思いやってくれている。
「は、遥ああ！！！ あ、ありがとうぉぉぉ！！！」
嬉しくて、本当に嬉しくて……
胸がいっぱいになった私は大声で叫び、遥に抱きつき、号泣していたのである。
