颯真君、遥、海斗君は、私、お母さんとたっぷり楽しく話し、帰って行った。
ファーストインプレッションが良かったのか、
お母さんは、颯真君をたいそう気に入ったらしい。
「ねえ、凛。颯真君って最高ね！」
「そ、そう？」
「ええ！ 見せて貰った写真で分かっていたけれど、海斗君に勝るとも劣らないイケメンで、背が高くて、外見はクールなイメージだけど、内面は優しくて温かい。バスケットボールをやっていたスポーツマンで成績も優秀。全てにおいて完璧じゃない！ 悪いけど、貴女にはもったいないかも」
おお、お母さん、颯真君に大絶賛の嵐。
でも、最後のセリフだけは余計だぞ。
「何、それ、私にはもったいないって！ ひっど！ お母さんたらあ」
「あはははは！」
思いっきり高笑いするお母さん。
実の母親とは思えないほどの暴言さく裂……当然、冗談である。
本気だったら、……絶交なんだから！
という事で、早速ラスボスの『対お父さん作戦』発動である。
今日は残業だから、食事を外食で済ませ、お風呂に入って寝る……
と、お母さんは聞いている。
とりあえず、私はお母さんとともに『標的』を待つ。
……やがて、お父さんは帰宅した。
時間は午後１０時過ぎ。
「ただいまあ！」
「お帰りい！」
「お帰りなさい、お父さん、お疲れ様です！」
お父さんは結構、勘が鋭い。
お母さんはともかく、姿勢を正して出迎えた私へ、
いぶかしげな眼差しを向けて来る。
「あれ？ 何か、凛がいつもと違う、変だぞ？」
対して、私はすまし顔。
「いえ、何も変じゃないわ。遅くまで働いて来たお父さんを労わるのは
娘の正しい務めですから」
「おいおい、何だ？ 娘の正しい務め？ ……気持ち悪いな。とりあえず、風呂に入ろう」
何よ！
お父さんったら！
う～。
気持ち悪いとは失礼な。
もう！
お母さんといい、お父さんといい、可愛い娘を何だと思ってるの？
と、口をとがらせた私だが、何とか耐えた。
そんな私を見て、お母さんは笑っていたのである。
しばし経って……お風呂から上がったお父さん。
お母さんと私は、攻撃をしかける。
「ちょっといいかしら？ 貴方に私と凛から大事な話があります」
「お父さん、聞いてください」
「うわ！ そういう事か？ 何だい、改まって大事な話って、少し怖いぞ」
ここで、しばらくお母さんにお任せターン。
「いきなりですけど……凛のショッピングモール迷子事件、憶えているでしょ？」
「ああ、はっきり憶えている。今だから、笑って話せるが、当時は焦った。確か、凛と同じくらいの男の子が助けてくれ、お礼を言いたくて捜したけど、見つからなかったよな？」
「ええ、そこまで憶えているのなら、話が早いです」
「話が早い？」
「その男の子、見つかったんですよ」
「え？ 見つかった？ ど、どこに？」
「凛の学校ですよ、それも同じクラスに」
「な、な、何～？」
「先日、転入生として凛のクラスに来た子なのよ」
「おいおいおいおい！ そんな偶然、あるのか！？」
ここで私の出番だ。
「ええ、あるのよ。それでその子、岡林颯真君って、いうの。彼、私の名前を憶えていたのよ」
「何？ 本当か？ 間違いじゃないのか？」
「いいえ、颯真君は当時の様子を詳しく話した上、こう言ったわ。『……ぼくもさ、ここで迷子になった事あるんだ』『お姉さんにお願いすれば絶対に大丈夫だよ！ すぐにお父さんとお母さんが来るよ！』ってね」
「うお！ ほ、本当に本当なんだな！」
「ええ、本当に本当！ セリフの一言一句間違ってはいなかったよ」
ここでお母さんにバトンタッチ。
「それでね、その子、もう凛や遥ちゃんと仲が良いのよ」
「えええ？ そ、そうなのか？」
「ええ、クラスメートとしてね」
「う、うむ、クラスメートか、ならばよし！」
ならばよし！
って、何？
変に安心したお父さん。
しかし、私と颯真君はクラスメートの垣根を超えたんだ。
ここで、お母さんの一方的な通告がさく裂！！
「という事で、10年前のお礼を言おうと思って、岡林颯真君を呼んだから」
「ええええ！？ よ、呼んだ？ って、どこへ？」
きょどるお父さん。
お母さんはまたまたズバリ！
「どこへって、そんなの、当然、ウチに決まってるでしょ」
「はあ！？ ウチ！？ ウチへ来るのかあ、その子が！？」
「もう！ 何よ、その反応」
「だ、だが、綾乃、いきなり！」
「いきなりって、お礼を言えず10年も経ってしまったのよ。とんでもなく遅いくらいじゃないの、違う？」
「ち、違くはない！ だ、だが！」
「じゃあ、このまま放置しても良いの？ 私達親子3人が、礼儀知らずだって、笑いものになってしまうわ！」
「むうう……」
「まずその岡林颯真君本人へお礼を言ってから、改めて、彼の親御さんにもお礼を申し上げに伺うわ。当然私たち親子3人全員でね」
きっぱり告げる、理路整然としたお母さんの物言い。
対して、たじたじのお父さん……絶対に反論出来ない。
私もいずれ、お母さんのようにしっかり者？になるのかなあ……
いや、なりたいけど。
複雑な思いの私をよそに、お母さんは『締め』に入る。
「次の土曜日、貴方が話しやすいように、遥ちゃんと海斗君も呼んだから！ あのふたりは凛と仲が良くて、迷子事件の事も知ってるし、居れば貴方も颯真君と話しやすいでしょ」
「う、ううう……綾乃お！」
「と、いう事で、スケジュールを空けといて！ 逃げたり、無理に仕事を入れたら、貴方を絶対に許しませんから！」
最後まで、きっちりとクロージングしたお母さんの前に、お父さんはたじたじ。
土曜日に、颯真君と会うのを、OKするしかなかったのである。
ファーストインプレッションが良かったのか、
お母さんは、颯真君をたいそう気に入ったらしい。
「ねえ、凛。颯真君って最高ね！」
「そ、そう？」
「ええ！ 見せて貰った写真で分かっていたけれど、海斗君に勝るとも劣らないイケメンで、背が高くて、外見はクールなイメージだけど、内面は優しくて温かい。バスケットボールをやっていたスポーツマンで成績も優秀。全てにおいて完璧じゃない！ 悪いけど、貴女にはもったいないかも」
おお、お母さん、颯真君に大絶賛の嵐。
でも、最後のセリフだけは余計だぞ。
「何、それ、私にはもったいないって！ ひっど！ お母さんたらあ」
「あはははは！」
思いっきり高笑いするお母さん。
実の母親とは思えないほどの暴言さく裂……当然、冗談である。
本気だったら、……絶交なんだから！
という事で、早速ラスボスの『対お父さん作戦』発動である。
今日は残業だから、食事を外食で済ませ、お風呂に入って寝る……
と、お母さんは聞いている。
とりあえず、私はお母さんとともに『標的』を待つ。
……やがて、お父さんは帰宅した。
時間は午後１０時過ぎ。
「ただいまあ！」
「お帰りい！」
「お帰りなさい、お父さん、お疲れ様です！」
お父さんは結構、勘が鋭い。
お母さんはともかく、姿勢を正して出迎えた私へ、
いぶかしげな眼差しを向けて来る。
「あれ？ 何か、凛がいつもと違う、変だぞ？」
対して、私はすまし顔。
「いえ、何も変じゃないわ。遅くまで働いて来たお父さんを労わるのは
娘の正しい務めですから」
「おいおい、何だ？ 娘の正しい務め？ ……気持ち悪いな。とりあえず、風呂に入ろう」
何よ！
お父さんったら！
う～。
気持ち悪いとは失礼な。
もう！
お母さんといい、お父さんといい、可愛い娘を何だと思ってるの？
と、口をとがらせた私だが、何とか耐えた。
そんな私を見て、お母さんは笑っていたのである。
しばし経って……お風呂から上がったお父さん。
お母さんと私は、攻撃をしかける。
「ちょっといいかしら？ 貴方に私と凛から大事な話があります」
「お父さん、聞いてください」
「うわ！ そういう事か？ 何だい、改まって大事な話って、少し怖いぞ」
ここで、しばらくお母さんにお任せターン。
「いきなりですけど……凛のショッピングモール迷子事件、憶えているでしょ？」
「ああ、はっきり憶えている。今だから、笑って話せるが、当時は焦った。確か、凛と同じくらいの男の子が助けてくれ、お礼を言いたくて捜したけど、見つからなかったよな？」
「ええ、そこまで憶えているのなら、話が早いです」
「話が早い？」
「その男の子、見つかったんですよ」
「え？ 見つかった？ ど、どこに？」
「凛の学校ですよ、それも同じクラスに」
「な、な、何～？」
「先日、転入生として凛のクラスに来た子なのよ」
「おいおいおいおい！ そんな偶然、あるのか！？」
ここで私の出番だ。
「ええ、あるのよ。それでその子、岡林颯真君って、いうの。彼、私の名前を憶えていたのよ」
「何？ 本当か？ 間違いじゃないのか？」
「いいえ、颯真君は当時の様子を詳しく話した上、こう言ったわ。『……ぼくもさ、ここで迷子になった事あるんだ』『お姉さんにお願いすれば絶対に大丈夫だよ！ すぐにお父さんとお母さんが来るよ！』ってね」
「うお！ ほ、本当に本当なんだな！」
「ええ、本当に本当！ セリフの一言一句間違ってはいなかったよ」
ここでお母さんにバトンタッチ。
「それでね、その子、もう凛や遥ちゃんと仲が良いのよ」
「えええ？ そ、そうなのか？」
「ええ、クラスメートとしてね」
「う、うむ、クラスメートか、ならばよし！」
ならばよし！
って、何？
変に安心したお父さん。
しかし、私と颯真君はクラスメートの垣根を超えたんだ。
ここで、お母さんの一方的な通告がさく裂！！
「という事で、10年前のお礼を言おうと思って、岡林颯真君を呼んだから」
「ええええ！？ よ、呼んだ？ って、どこへ？」
きょどるお父さん。
お母さんはまたまたズバリ！
「どこへって、そんなの、当然、ウチに決まってるでしょ」
「はあ！？ ウチ！？ ウチへ来るのかあ、その子が！？」
「もう！ 何よ、その反応」
「だ、だが、綾乃、いきなり！」
「いきなりって、お礼を言えず10年も経ってしまったのよ。とんでもなく遅いくらいじゃないの、違う？」
「ち、違くはない！ だ、だが！」
「じゃあ、このまま放置しても良いの？ 私達親子3人が、礼儀知らずだって、笑いものになってしまうわ！」
「むうう……」
「まずその岡林颯真君本人へお礼を言ってから、改めて、彼の親御さんにもお礼を申し上げに伺うわ。当然私たち親子3人全員でね」
きっぱり告げる、理路整然としたお母さんの物言い。
対して、たじたじのお父さん……絶対に反論出来ない。
私もいずれ、お母さんのようにしっかり者？になるのかなあ……
いや、なりたいけど。
複雑な思いの私をよそに、お母さんは『締め』に入る。
「次の土曜日、貴方が話しやすいように、遥ちゃんと海斗君も呼んだから！ あのふたりは凛と仲が良くて、迷子事件の事も知ってるし、居れば貴方も颯真君と話しやすいでしょ」
「う、ううう……綾乃お！」
「と、いう事で、スケジュールを空けといて！ 逃げたり、無理に仕事を入れたら、貴方を絶対に許しませんから！」
最後まで、きっちりとクロージングしたお母さんの前に、お父さんはたじたじ。
土曜日に、颯真君と会うのを、OKするしかなかったのである。
