午後5時40分を少し過ぎ、私は自宅へ戻って来た。
何か、自分でもにこにこ、うきうきしてるって、はっきりと分かる。
「たっだいまあ！」
「あら、お帰り……ずいぶん、遅かったわね。どこかへ寄っていたの？」
「あはは、ちょっとね。ごめんなさ～いっ！」
朝とは全く違う雰囲気だと、お母さんにも分かったのだろう。
「凄く、にこにこして、何か、あったの？ 凛」
と、尋ねて来た。
対して、私も、
「うん、あったよ！ いろいろとね！」
と、朗報を曖昧に答えた。
「へえ？ いろいろと？」
お母さんは、『良い事』があったと感じたのだろう。
柔和な表情になった。
お母さんには、応援して貰ってる。
私の初恋を応援して貰っている。
お母さんと遥は味方だ。
ふたりには、今日あった事を話さないといけない。
遥には後で、必ず電話をするけれど、まずはお母さんから！
全て話さないといけない。
喜んで貰いたい！
こういう時は、まず結論から言おう。
そう、私は決めた。
「報告します！ お母さん、上手く行ったのよ！ 私の初恋！」
全く余計な言葉はなく、私は単刀直入に言った。
「え！？ は、初恋が上手く行った！？ な、何それ！？」
私の単刀直入な報告を聞き、さすがに大いに驚くお母さん。
まあ……そうなるわね。
「お母さん、少し長くなるけど、最初から話すね」
と、私は今日あった事を話し始めた。
相原亮さんの事は当然話してなかったから……
補足説明も入れながら。
「へえ、相原さんって、海斗君の友だちが凛にお誘いを？」
「うん！ ……それでね」
私は続きを話した。
相原さんが、断っても、強引にランチの同席を頼み込み、
私と話したいと言った事を。
「それで？」
「うん！ その時、颯真君が間に入ってくれたの！」
「お～！ 白馬の王子様が、満を持して登場って事ね！」
「うん！ そう！ 颯真君、私が断っているから、無理を言わないでって、相原さんを止めてくれたのよ」
ここで少し脚色。
丁寧な話し合いというよりも、少しお怒りモードな颯真君は、
身体を張って止めてくれた。
一歩間違えばケンカになっていたかも……しれない。
そして、相原さんと海斗君に対する、遥の大激怒もあった！
でも、そこまでリアルに話さなくて良いだろう。
「話し合いの結果、相原さんはね、私、遥、海斗君に対し、ちゃんと謝って引き下がってくれたの」
「へえ！ それで、それで！」
話の経過、顛末が気になるらしく、お母さんは先を聞きたがった。
「私、10年前と同じく助けてくれた颯真君にお礼を言いたくて、校内を捜したの！ ……でも、どこにも居なかった」
捜し疲れて、学食に不時着し、颯真君の取り巻きクラスメート女子に尋ねて……
体調不良で颯真君が早退した事。
早退の様子を職員室に行って、担任の里谷先生に聞きに行ったが無駄足になった事。
遥に慰められ、励まされ……また、明日と切り替えて、帰宅。
その帰途、自宅近所の公園で、颯真君に偶然、再会した事。
お母さんは、私と颯真君の偶然の出会いに驚いている。
「わあ、凛！ 凄いじゃない！ ロマンス小説か、恋愛ドラマみたいっ！ 貴女、間違いなく持ってるわよ！」
間違いなく持ってるって、運？
これまでならば、そんなの絶対持ってないと断言したけれど……
今日の私は違う……かも。
「それで……颯真君といろいろ話した。……彼、体調不良で早退したんじゃなかった」
「え？ 颯真君が体調不良で早退したんじゃなかったの？」
颯真君が、公園でバスケットボールをしていたとか話していないから、
お母さんは、そう聞いて来た。
私は更に話を続ける。
「うん！ お母さん、どうしてかっていうとね！」
颯真君が10年ぶりに、この街へ帰って来て、
まずは私と再会する事を楽しみにしていた事。
そして子供の頃の思い出をたどりたかった事。
結果……颯真君は、
私には、まるで奇跡のように再会する事は叶ったけれど……
いろいろあり、あまり話せなくてもどかしかった事。
再開発された街に、颯真君の想い出は、跡形も残っていなかった事。
そんなこんなで結構、颯真君には結構なストレスがたまっていた、そんな時……
相原さんに強引に誘われていた私を助け、人の恋路を邪魔したとか、
余計な事をしたと後悔した事。
自己嫌悪に陥った颯真君は、そのまま学校に居たくなくて、
体調不良だと偽り、早退してしまった事。
そして私と出会い、ふたりきりで、お互いの本音を言い合い……
わだかまりが、すっかり解けた事。
結果、素直になった私たちは、付き合う事を決めたのだ……
「ええっと……そんな経緯なんだけど。もっと話して、お互いの事を知ろうとも話したよ……以上だね」
という事で、私の話は終わった。
上手く話せたかな？
お母さんに、ちゃんと伝わったかしら？
と、不安だったが……
「凛！ ベストな説明よ！ お母さん、よ～く、分かったわ！ 10年温めていた貴女の初恋が遂に叶って良かったわね！ 本当におめでとう！」
と、お母さんはにっこり。
そして更に言う。
「それに今夜なら、ちょうど良いわ」
「え？ お母さん、今夜なら、ちょうど良いって？」
今夜だと、ちょうど良いって、どういう事だろう？
「うん！ お父さん、今夜は仕事で遅くなるって言ってたから、お夕飯食べたら、お母さんと、作戦会議をしましょ！」
ああ、そういう事か！
でも、作戦会議って？
「お、お母さんと、作戦会議？」
「ええ！ 颯真君はもてるし、取り巻き女子がたくさん居るんでしょ？ このままだと、いろいろあると思うわ」
「あ！」
そうだ！
自分の幸せばっかり、気になって……その先の結果がどうなるか、
深く考えていなかった。
「凛、貴女と颯真君が交際するって知ったら、取り巻き女子たちと、絶対に、ひと悶着あるわよ」
「う、うう……確かに！」
お母さんの言う通りだ。
このまま私と颯真君の交際をオープンにしたら、トラブルが起こる可能性は高い。
「お夕飯食べて、お母さんと作戦会議をしましょ！ その後で、颯真君と遥ちゃんに電話するのよ！」
「そ、そういう段取り？」
「ええ！ きっと上手く行くわ……励ますだけで、保証は出来ないけれどね」
「え！？ 励ますだけで、保証は出来ない！？」
うっわ！
持ち上げられて、思い切り落とされた！
でも、こうやって親身になって、相談に乗ってくれるお母さんはありがたい！
母であると同時に、姉のように近しく感じるな。
「ええ、当たり前！ 以前もそう言ったでしょ？ 凛と颯真君の恋なんだもの。ふたりで頑張って問題を解決しなさい。お母さんはアドバイスするだけよ」
うん！
お母さんの言う通り！
私と颯真君で何とかしなくちゃ！
「だよね！ 分かった！」
私が大きな声で返事を戻すと、
「うん！ 恋は戦いよ、頑張れ、凛！」
と、お母さんは、にっこり笑って励ましてくれたのである。
何か、自分でもにこにこ、うきうきしてるって、はっきりと分かる。
「たっだいまあ！」
「あら、お帰り……ずいぶん、遅かったわね。どこかへ寄っていたの？」
「あはは、ちょっとね。ごめんなさ～いっ！」
朝とは全く違う雰囲気だと、お母さんにも分かったのだろう。
「凄く、にこにこして、何か、あったの？ 凛」
と、尋ねて来た。
対して、私も、
「うん、あったよ！ いろいろとね！」
と、朗報を曖昧に答えた。
「へえ？ いろいろと？」
お母さんは、『良い事』があったと感じたのだろう。
柔和な表情になった。
お母さんには、応援して貰ってる。
私の初恋を応援して貰っている。
お母さんと遥は味方だ。
ふたりには、今日あった事を話さないといけない。
遥には後で、必ず電話をするけれど、まずはお母さんから！
全て話さないといけない。
喜んで貰いたい！
こういう時は、まず結論から言おう。
そう、私は決めた。
「報告します！ お母さん、上手く行ったのよ！ 私の初恋！」
全く余計な言葉はなく、私は単刀直入に言った。
「え！？ は、初恋が上手く行った！？ な、何それ！？」
私の単刀直入な報告を聞き、さすがに大いに驚くお母さん。
まあ……そうなるわね。
「お母さん、少し長くなるけど、最初から話すね」
と、私は今日あった事を話し始めた。
相原亮さんの事は当然話してなかったから……
補足説明も入れながら。
「へえ、相原さんって、海斗君の友だちが凛にお誘いを？」
「うん！ ……それでね」
私は続きを話した。
相原さんが、断っても、強引にランチの同席を頼み込み、
私と話したいと言った事を。
「それで？」
「うん！ その時、颯真君が間に入ってくれたの！」
「お～！ 白馬の王子様が、満を持して登場って事ね！」
「うん！ そう！ 颯真君、私が断っているから、無理を言わないでって、相原さんを止めてくれたのよ」
ここで少し脚色。
丁寧な話し合いというよりも、少しお怒りモードな颯真君は、
身体を張って止めてくれた。
一歩間違えばケンカになっていたかも……しれない。
そして、相原さんと海斗君に対する、遥の大激怒もあった！
でも、そこまでリアルに話さなくて良いだろう。
「話し合いの結果、相原さんはね、私、遥、海斗君に対し、ちゃんと謝って引き下がってくれたの」
「へえ！ それで、それで！」
話の経過、顛末が気になるらしく、お母さんは先を聞きたがった。
「私、10年前と同じく助けてくれた颯真君にお礼を言いたくて、校内を捜したの！ ……でも、どこにも居なかった」
捜し疲れて、学食に不時着し、颯真君の取り巻きクラスメート女子に尋ねて……
体調不良で颯真君が早退した事。
早退の様子を職員室に行って、担任の里谷先生に聞きに行ったが無駄足になった事。
遥に慰められ、励まされ……また、明日と切り替えて、帰宅。
その帰途、自宅近所の公園で、颯真君に偶然、再会した事。
お母さんは、私と颯真君の偶然の出会いに驚いている。
「わあ、凛！ 凄いじゃない！ ロマンス小説か、恋愛ドラマみたいっ！ 貴女、間違いなく持ってるわよ！」
間違いなく持ってるって、運？
これまでならば、そんなの絶対持ってないと断言したけれど……
今日の私は違う……かも。
「それで……颯真君といろいろ話した。……彼、体調不良で早退したんじゃなかった」
「え？ 颯真君が体調不良で早退したんじゃなかったの？」
颯真君が、公園でバスケットボールをしていたとか話していないから、
お母さんは、そう聞いて来た。
私は更に話を続ける。
「うん！ お母さん、どうしてかっていうとね！」
颯真君が10年ぶりに、この街へ帰って来て、
まずは私と再会する事を楽しみにしていた事。
そして子供の頃の思い出をたどりたかった事。
結果……颯真君は、
私には、まるで奇跡のように再会する事は叶ったけれど……
いろいろあり、あまり話せなくてもどかしかった事。
再開発された街に、颯真君の想い出は、跡形も残っていなかった事。
そんなこんなで結構、颯真君には結構なストレスがたまっていた、そんな時……
相原さんに強引に誘われていた私を助け、人の恋路を邪魔したとか、
余計な事をしたと後悔した事。
自己嫌悪に陥った颯真君は、そのまま学校に居たくなくて、
体調不良だと偽り、早退してしまった事。
そして私と出会い、ふたりきりで、お互いの本音を言い合い……
わだかまりが、すっかり解けた事。
結果、素直になった私たちは、付き合う事を決めたのだ……
「ええっと……そんな経緯なんだけど。もっと話して、お互いの事を知ろうとも話したよ……以上だね」
という事で、私の話は終わった。
上手く話せたかな？
お母さんに、ちゃんと伝わったかしら？
と、不安だったが……
「凛！ ベストな説明よ！ お母さん、よ～く、分かったわ！ 10年温めていた貴女の初恋が遂に叶って良かったわね！ 本当におめでとう！」
と、お母さんはにっこり。
そして更に言う。
「それに今夜なら、ちょうど良いわ」
「え？ お母さん、今夜なら、ちょうど良いって？」
今夜だと、ちょうど良いって、どういう事だろう？
「うん！ お父さん、今夜は仕事で遅くなるって言ってたから、お夕飯食べたら、お母さんと、作戦会議をしましょ！」
ああ、そういう事か！
でも、作戦会議って？
「お、お母さんと、作戦会議？」
「ええ！ 颯真君はもてるし、取り巻き女子がたくさん居るんでしょ？ このままだと、いろいろあると思うわ」
「あ！」
そうだ！
自分の幸せばっかり、気になって……その先の結果がどうなるか、
深く考えていなかった。
「凛、貴女と颯真君が交際するって知ったら、取り巻き女子たちと、絶対に、ひと悶着あるわよ」
「う、うう……確かに！」
お母さんの言う通りだ。
このまま私と颯真君の交際をオープンにしたら、トラブルが起こる可能性は高い。
「お夕飯食べて、お母さんと作戦会議をしましょ！ その後で、颯真君と遥ちゃんに電話するのよ！」
「そ、そういう段取り？」
「ええ！ きっと上手く行くわ……励ますだけで、保証は出来ないけれどね」
「え！？ 励ますだけで、保証は出来ない！？」
うっわ！
持ち上げられて、思い切り落とされた！
でも、こうやって親身になって、相談に乗ってくれるお母さんはありがたい！
母であると同時に、姉のように近しく感じるな。
「ええ、当たり前！ 以前もそう言ったでしょ？ 凛と颯真君の恋なんだもの。ふたりで頑張って問題を解決しなさい。お母さんはアドバイスするだけよ」
うん！
お母さんの言う通り！
私と颯真君で何とかしなくちゃ！
「だよね！ 分かった！」
私が大きな声で返事を戻すと、
「うん！ 恋は戦いよ、頑張れ、凛！」
と、お母さんは、にっこり笑って励ましてくれたのである。
